 |
| HLV Helio Anjos trong cuộc họp báo trước trận bán kết ASIAN Cup. |
Cặp bán kết thứ nhất, các chiến binh Hàn Quốc đối đầu một Iraq ngoan cường trong khi cặp đấu còn lại là cuộc thư hùng giữa ĐKVĐ Nhật Bản và đối thủ Arab Saudi nhiều duyên nợ.
Cuộc chiến Younis Mahmoud - Lee Chun Soo
Tâm điểm của trận bán kết Hàn Quốc - Iraq rõ ràng sẽ là màn đua tranh ghi bàn của hai ngôi sao Younis Mahmoud của Iraq và Lee Chun Soo của Hàn Quốc.
Trong khi Mahmoud đều đặn nhả đạn để mang lại những chiến thắng quan trọng cho Iraq thì Lee Chun Soo mới chỉ thể hiện được được một nửa năng lực: Truyền cảm hứng thi đấu cho lớp đàn em bằng lối chơi xông xáo, tốc độ, chứ chưa thể hiện được khả năng ghi bàn của một tiền đạo.
Vấn đề lớn nhất cho đến lúc này của các cầu thủ xứ Kim chi là khả năng dứt điểm yếu kém dù họ luôn có thế trận rất tốt trước các đối thủ. Sau bốn trận, các chân sút Hàn Quốc mới chỉ ba lần chọc thủng lưới đối phương còn Iraq đã sáu lần lập công.
Lợi thế duy nhất của đội quân HLV Pim Verbeek là về mặt tinh thần với chiến thắng Iraq 3-0 trận giao hữu trước thềm ASIAN Cup nhưng sau đó Iraq đã cho thấy sự tiến bộ vượt bậc ở vòng bảng, nhất là trận thắng ứng cử viên nặng ký Australia tới 3-1.
Nhận xét về đối thủ, HLV Verbeek cho biết “Chúng tôi biết rõ Iraq là đội bóng mạnh với những tiền đạo giỏi, có kỹ thuật cá nhân hoàn hảo và rất nguy hiểm. Hàng phòng ngự của Iraq cũng được tổ chức tốt, chơi quyết liệt và tỉnh táo. Một đối thủ rất khó chơi”.
“Trước một đội bóng từng lọt vào bán kết Olympic, á quân ASIAD như Iraq, chúng tôi phải chơi với 100% phong độ cùng sự tập trung cao nhất mới có cơ hội giành chiến thắng”, HLV Verbeek kết luận.
Nhật Bản lợi thế
 |
| HLV Osim |
Lịch sử đối đầu tại giải giữa hai đội nghiêng hẳn về phía Nhật Bản khi họ đều vượt qua đối thủ với tỷ số 1-0 trong hai trận chung kết năm 1992 và 2000.
Còn tại vòng bảng, Arab Saudi cũng hứng chịu thất bại nặng nề nhất những năm gần đây khi thất thủ 1-4 trước đoàn quân của HLV Philippe Troussier năm 2000.
Nhật Bản cũng hưởng nhiều lợi thế hơn hẳn đối thủ trước cuộc quyết đấu tối nay. Nếu như Arab Saudi phải di chuyển từ Indonesia sang Việt Nam đá bán kết thì đội quân của HLV Osim đã làm quen với khí hậu Hà Nội từ đầu giải, lại được nghỉ nhiều hơn đối thủ một ngày, nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ hơn từ khán giả Việt Nam nhờ phong cách chơi bóng rất fair-play.
HLV tuyển Arab Saudi Helio Anjos phải thốt lên: “Vấn đề lớn nhất với chúng tôi hiện giờ là các cầu thủ có quá ít thời gian nghỉ ngơi, tập luyện. Trong khi tuyển Nhật hơn chúng tôi một ngày nghỉ, có nhiều buổi tập hơn, quen với điều kiện thời tiết ở Hà Nội thì chúng tôi phải trải qua chặng bay dài lê thê tới 12 tiếng từ Jakarta sang Hà Nội và chỉ có một buổi tập duy nhất”.
Trước một đội bóng có hàng công cực mạnh như Nhật Bản, hàng thủ Arab Saudi sẽ có rất nhiều việc phải làm, nhất là khi họ để lộ quá nhiều sơ hở trong trận tứ kết gặp Uzbekistan. Nhờ may mắn và sự trợ giúp của xà ngang, cột dọc, mành lưới của Arab Saudi chỉ rung lên có một lần sau hàng tá cơ hội ăn bàn rõ ràng mà các chân sút Uzbekistan tạo ra.
Trong khi đó, tỏ ra khá thoải mái với những gì các học trò đã thể hiện, HLV ĐT Nhật Bản Ivica Osim còn vui đùa với các phóng viên trong cuộc họp báo: “Rất có thể tôi sẽ thay thế toàn bộ 11 cầu thủ trong trận đấu tới bởi chúng tôi sẽ phải đương đầu với một đối thủ hoàn toàn khác và các cầu thủ cũng đã rất mệt mỏi”.
