Ông Lâm cho biết: “Tôi cũng được các bác ở Đại sứ quán Việt Nam vừa gọi điện hỏi thăm. Họ nói đã tìm tôi bao nhiêu ngày, nay mới tìm được. Tôi thấy được an ủi nhiều lắm”.
Gia đình ông Nguyễn Văn Lâm là một trong những gia đình sống tại New Orleans may mắn vì cả nhà đều bình yên, tài sản tuy mất mát nhiều, nhưng không bị trắng tay. Gia đình ông rất đông, ông có 9 người con sống rải rác ở nhiều nơi.
Thời điểm bão Katrina đổ bộ vào New Orleans, nhà ông chỉ có 3 người, những người khác đều ở tản mát những nơi khác, kể cả ông cũng không có mặt ở đó. Nhà ông ở gần hồ, ngay trung tâm của cơn bão Katrina. Cái hồ đó trước đây đẹp và nên thơ lắm, giờ đã biến thành biển và chứa đầy những chất thải kinh khủng như xác súc vật, xác người và các loại rác thải độc hại khác như hóa chất...
Xếp hàng dài từ tờ mờ sáng để… nhận tiền trợ cấp
Hiện gia đình ông đã thuê được một căn nhà tại Houston, tiểu bang Texas. Điện nước sinh hoạt đều có đủ. Nói chung, cuộc sống gia đình ông có thể gọi là ổn so với nhiều người khác trong cơn hoạn nạn.
Thành phố Houston rất rộng lớn và thưa dân, nên hàng trăm ngàn người tới lánh nạn ở đây có thể nói là không phải là nhiều. Những người có điều kiện thì thuê nhà ở, những người kém may mắn hơn thì phải đi ở nhờ nhà những người thân ở đây hoặc tới những nơi từ thiện như chùa, nhà thờ.
Chính phủ Mỹ đã có nhiều hỗ trợ về tiền bạc và thức ăn, nước uống cho những người gặp nạn. Mỗi người bị nạn đều được hưởng 2.000 đô la từ Chính phủ và ngoài ra còn được hơn 100 đô la từ Hội chữ thập đỏ để mua đồ ăn. Đó là những cứu trợ kịp thời, ông Lâm cho biết: “Nhưng thử tưởng tượng, hàng vạn người phải thức dậy từ tờ mờ sáng để xếp hàng nhận tiền cứu trợ. Khổ lắm chứ”.
Riêng gia đình ông Lâm, ông không nhận, cũng không xin trợ cấp vì nhu cầu không cấp thiết, hơn nữa con cái đã trưởng thành cả rồi và hiện vẫn còn một số có nông trại ở Lousiana.
Người Việt rất có ý chí
Ông Lâm cho biết, so với hàng vạn người dân gặp nạn trong trận bão Katrina, người Việt mình có tính cộng đồng rất cao, sẵn sàng đùm bọc những người hoạn nạn hơn. Hơn nữa, người Việt có ý chí phấn đấu cao, không ỷ lại. Vì thế không riêng ông, mà nhiều người cũng không trông chờ vào trợ cấp của Chính phủ, mà bắt đầu tĩnh tâm lại, tính kế gây dựng lại cơ nghiệp.
Theo ước tính sơ bộ, cư dân New Orleans sang lánh nạn ở Houston khoảng 100.000 người, người Việt khoảng 30.000 người.
Bảo hiểm: Thôi đừng trông mong
Được biết rất nhiều người Việt mình chủ yếu là những ngư dân đã trắng tay lại càng trắng tay vì hầu như họ không làm bảo hiểm cho tàu bè của mình nên không được hưởng bồi thường của bảo hiểm.
Riêng ông Lâm có công ty và tàu bè, tất cả đều có mua bảo hiểm. Đúng ra, ông sẽ nhận được rất nhiều tiền bồi thường từ bảo hiểm, nhưng ông cho biết, hiện giờ ông cũng chưa cần dùng đến nhiều tiền, nên cũng chưa tính đến chuyện đi đòi, mà cũng không chắc có đòi được hay không vì công ty bảo hiểm sẽ đưa ra hàng ngàn câu hỏi để gây khó khăn cho mình trong việc nhận tiền bồi thường.
Hơn nữa, chính công ty bảo hiểm hiện giờ cũng đang phá sản, thì nói gì đến bồi thường. Ông Lâm thở dài: “Thôi anh nào không may thì đành chịu thôi. Bảo hiểm à? Thôi đừng trông mong”.
Hiện ông đang học cách tĩnh tâm lại để tính kế cho tương lai...
