Trước cuộc đọ sức tại sân Lyon rạng sángnay, báo chí nhắc nhiều tới chi tiết Bỉ hiện xếp số 2 trên BXH FIFA và có trong tay đội hình đắt giá nhất giải đấu. Theo chiều ngược lại, Italia chỉ xếp hạng 12 FIFA và mang tới Pháp đội hình già nua có độ tuổi trung bình trên 31.
Thế nhưng, người Ý một lần nữa chứng minh cho cả thế giới thấy, dù ở bất cứ thời điểm nào, họ cũng luôn là một thế lực đáng gờm, một ứng viên tiềm năng cho những cuộc "tranh bá đồ vương".
Nhập cuộc nhẫn nại, tập trung phòng ngự, Italia phong tỏa mọi nẻo đường tiến vào khung thành Buffon và khiến hàng công Bỉ lâm vào bế tắc. Trong suốt hiệp 1, chân sút Romelu Lukaku chỉ có 17 lần chạm bóng và không tạo ra tình huống nguy hiểm nào.
Khi Bỉ bắt đầu có dấu hiệu nóng vội, Italia bắt đầu triển khai những mảng miếng phản công. Phút 32, từ đường chuyền vượt tuyến của Daniele De Rossi, cầu thủ nhỏ con Emanuele Giaccherini len lỏi giữa hàng thủ cao to của Bỉ để xâm nhập vòng cấm, nhận bóng trước khi tung ra cú dứt điểm kỹ thuật hạ gục Thibaut Courtois.
Với bàn thắng này, Italia càng có cơ hội để thi triển lối chơi đậm chất “catenaccio”. Họ chia tách hàng công Bỉ và kìm hãm sự sáng tạo của De Bruyne. Khi thời gian trôi về những phút cuối, khi Bỉ xua quân vượt giới tuyến với hy vọng tìm bàn gỡ và một lần, Italia lại tung ra nhát dao chí mạng. Từ pha phản công nhanh ở phút 90+2, Antonio Candreva chuyền cho Graziano Pelle ở thế không ai kèm. Một cú vô-lê cực mạnh của chân sút thuộc biên chế Southampton đã ấn định chiến thắng 2-0 cho đoàn quân Thiên thanh và dạy cho Bỉ một bài học về sự sợ hãi, cũng như đẳng cấp trong bóng đá.
