Chủ tịch nước Trần Đại Quang; nguyên Tổng Bí thư Nông Đức Mạnh; Phó Chủ tịch Quốc hội Tòng Thị Phóng; Bí thư Trung ương Đảng, Trưởng ban Tổ chức Trung ương Phạm Minh Chính; Phó Thủ tướng Chính phủ Trương Hòa Bình đã tới dự buổi lễ.
Diễn văn kỷ niệm do ông Đỗ Văn Chiến, Ủy viên Trung ương Đảng, Bộ trưởng, Chủ nhiệm Ủy ban Dân tộc nêu rõ, cách đây 70 năm, ngày 3/5/1946, Chủ tịch Hồ Chí Minh ký sắc lệnh số 58 thành lập Bộ Nội vụ, trong đó có Nha Dân tộc thiểu số - Tổ chức tiền thân của Ủy ban Dân tộc ngày nay. Ngày 14/10/2008, Thủ tướng Chính phủ đã ban hành Quyết định số 1491/QĐ-TTg, lấy ngày 3/5 hàng năm là Ngày truyền thống của Cơ quan quản lý nhà nước về lĩnh vực công tác dân tộc.
Trải qua 70 năm xây dựng và phát triển, trong mỗi thời kỳ cách mạng, Cơ quan công tác dân tộc có tên gọi khác nhau; thực hiện chức năng, nhiệm vụ phù hợp với từng giai đoạn lịch sử. Trong thời kỳ kháng chiến chống thực dân Pháp xâm lược, năm 1946 ở Trung ương thành lập Nha Dân tộc thiểu số thuộc Bộ Nội vụ; đến năm 1947 thành lập Tổ nghiên cứu dân tộc thuộc Ban Mặt trận - Dân vận Trung ương. Cơ quan công tác dân tộc thời kỳ này đã tham mưu cho Đảng và Chính phủ vận động đồng bào các dân tộc thiểu số (DTTS) ủng hộ cách mạng, phục vụ kháng chiến.
Diễn văn cũng nêu rõ, nhờ có đường lối, chủ trương đúng đắn về công tác dân tộc và ưu tiên nguồn lực thực hiện hiệu quả các chính sách dân tộc, đến nay vùng dân tộc và miền núi đã từng bước phát triển toàn diện, ngày càng bền vững hơn; đời sống vật chất, tinh thần và niềm tin của đồng bào đối với Đảng và Nhà nước được nâng lên; khối đại đoàn kết các dân tộc không ngừng được củng cố. Đồng bào các DTTS nỗ lực xóa đói, giảm nghèo; một bộ phận đang vươn lên làm giàu chính đáng.
Thay mặt Lãnh đạo Đảng, Nhà nước, Chủ tịch nước Trần Đại Quang biểu dương và chúc mừng những kết quả, thành tích đạt được của các thế hệ cán bộ, công chức, viên chức, người lao động làm công tác dân tộc trong sự nghiệp xây dựng và bảo vệ Tổ quốc suốt chặng đường 70 năm qua.
Chủ tịch nước đề nghị các cấp, các ngành huy động mọi nguồn lực hỗ trợ đầu tư phát triển hạ tầng kinh tế-xã hội, xây dựng nông thôn mới ở vùng dân tộc và miền núi; quy hoạch, sắp xếp, phân bổ lại hợp lý dân cư, nguồn nhân lực theo hướng công nghiệp hóa, hiện đại hóa và phát triển bền vững; đẩy mạnh phát triển sản xuất hàng hóa, tích cực xóa đói, giảm nghèo nhanh và bền vững.
Chủ tịch nước cũng lưu ý việc chăm lo xây dựng và phát triển đội ngũ cán bộ làm công tác dân tộc, thực hiện tốt phong cách “Trọng dân, gần dân, hiểu dân, học dân, có trách nhiệm với dân”; nâng cao vai trò của Mặt trận Tổ quốc Việt Nam, các đoàn thể nhân dân trong việc tham gia triển khai, thực hiện công tác dân tộc.
Tại buổi lễ, thay mặt lãnh đạo Đảng, Nhà nước, Chủ tịch nước Trần Đại Quang trao Huân chương Độc lập hạng Nhất cho Ủy ban Dân tộc.