 |
Philippines đã không giành được huy chương nào ở môn bóng đá kể từ lần đầu tiên tham dự SEA Games vào năm 1977. Thành tích cao nhất của họ chỉ là lọt vào bán kết năm 1991 khi họ đăng cai. Tuy nhiên, trong trận đấu giành huy chương đồng, Philippines đã bị Singapore đánh bại.
Cơ hội giành thành tích cao một lần nữa đến với Philippines ở lần tham dự năm 2019. Nhưng họ lại thất bại. Dù có điểm tựa sân nhà và rơi vào bảng dễ, tránh được Indonesia, Thái Lan và Việt Nam nhưng Philippines chỉ đứng thứ 3 ở bảng A sau Myanmar và Campuchia.
Kết quả không tốt càng khiến họ hạ quyết tâm thay đổi trong năm nay. Và trong tuyên bố mới nhất, Schrock cho rằng các cầu thủ được đưa đến SEA Games 31 có khả năng thực hiện tham vọng vượt mặt các ông lớn để lần đầu tiên giành huy chương.
“Với tôi, lần này đội còn chuẩn bị kỹ càng hơn lần trước. Đây là lần thứ hai tôi tham dự giải đấu nên tôi rất háo hức khi gần đến trận khai mạc. Tôi mong muốn cùng đội U23 làm nên lịch sử”, Schrock, nhạc trưởng của đội tuyển lẫn đội U23 Philippines nhấn mạnh.
“Toàn đội đã chuẩn bị kỹ lưỡng. Lực lượng của đội lúc này là rất an tâm và có vẻ như mọi thứ đang rất suôn sẻ sau những gì chúng tôi đã làm. Tôi đã rất ngạc nhiên khi chứng kiến sức mạnh của đội bóng. Mọi thứ đang được chuẩn bị rất tốt để giúp chúng tôi giành chiến thắng”.
 |
Philippines có nhiều cầu thủ được đào tạo bài bản tại châu Âu |
Philippines đã chuẩn bị cho sự kiện SEA Games bằng cách dừng giải đấu trong nước để đội U23 có điều kiện tham gia đợt huấn luyện tại Malaysia. Điều đó phần nào chứng tỏ quyết tâm của họ.
Chính HLV của U23 Philippines, ông Norman Fegidero cũng xác nhận quyết tâm này. “Chúng tôi sẽ thực hiện từng bước, vượt qua từng đối thủ. Mục tiêu trước tiên của chúng tôi là lọt vào bán kết SEA Games, tôi rất vui khi có tất cả các cầu thủ trong đội, và có Schrock, người sẽ giúp đội đạt được mục tiêu”, ông Fegidero nhấn mạnh.
“Thi đấu cho đội tuyển quốc gia đòi hỏi sự hy sinh, hy sinh cả gia đình của bạn, thời gian của bạn. Tôi hy vọng sự hy sinh này có thể đưa đội lên một tầm cao mới".
Chiều mai (6/5), U23 Philippines sẽ ra sân gặp Timor Leste và sau đó 2 ngày sẽ là màn đụng độ với chủ nhà Việt Nam. Để hiện thực hóa tuyên bố trên, chắc chắn U23 Philippines sẽ phải giành chiến thắng trước Indonesia hoặc chủ nhà Việt Nam.
Liệu họ có thể làm được điều này với dàn cầu thủ chất lượng, gồm những cái tên được đào tạo tại châu Âu như Schrock, Dennis Chung, Oskari Kekkonen, Oliver Bias, Kike Linares…?
