Theo Sở GD&ĐT TPHCM, đối tượng dự khảo sát là những học sinh đã hoàn thành chương trình tiểu học có điểm kiểm tra định kỳ cuối năm mỗi môn tiếng Việt và Toán đạt từ 9 điểm trở lên của năm học lớp 5. Ngoài ra, học sinh phải thực hiện bài khảo sát năng lực (thời gian 90 phút).
Nếu không trúng tuyển vào lớp 6 Trường THPT chuyên Trần Đại Nghĩa, học sinh vẫn được xét tuyển vào lớp 6 theo quy định của Ban Chỉ đạo tuyển sinh TP Thủ Đức, quận, huyện.
Học sinh thực hiện bài khảo sát bằng tiếng Anh vào trường gồm hai phần. Phần 1 là trắc nghiệm khách quan 4 lựa chọn với 30 câu nhằm khảo sát năng lực tư duy, sự nhanh nhạy, năng lực vận dụng kiến thức cơ bản vào cuộc sống (thực hiện 45 phút).
Phần 2 là bài tự luận với khoảng 10 câu tập trung khảo sát năng lực, phán đoán, suy luận của học sinh. Trong đó, năng lực tư duy gồm 3 câu; năng lực ngôn ngữ, diễn đạt: 4 câu; năng lực vận dụng khoa học thường thức vào cuộc sống: 2 câu; năng lực vận dụng hiểu biết xã hội vào cuộc sống: 1 câu (thực hiện trong 45 phút)
Được biết, Trường THPT Chuyên Trần Đại Nghĩa là trường duy nhất được thực hiện khảo sát đầu vào lớp 6 tại TPHCM, tỷ lệ chọi luôn duy trì ở mức cao từ 1 chọi 7 đến 1 chọi 8. Cụ thể, trong ba năm gần nhất, số thí sinh đăng ký tham dự khảo sát năng lực bằng tiếng Anh vào lớp 6 luôn dao động từ 4.000- 4.200 em trong khi chỉ tiêu chỉ có 525 em học sinh
