Yonhap cho biết, người đàn ông bị bắt mang họ Kim, là người Mỹ gốc Hàn, khoảng 50 tuổi. Ông Kim ở Triều Tiên khoảng 1 tháng để thảo luận về các hoạt động cứu trợ. Ông bị bắt tại Sân bay Quốc tế Bình Nhưỡng khi chuẩn bị rời nước này. Hiện chưa rõ lý do ông bị bắt.
Cũng theo Yonhap, ông Kim từng là giáo sư tại trường Đại học Khoa học và Công nghệ Yanbian (YUST) tại Trung Quốc. Trường YUST cũng có một cơ sở ở Bình Nhưỡng.
Ông Kim là người Mỹ thứ 3 hiện đang bị giam giữ tại Triều Tiên. Trước đó, sinh viên 22 tuổi tên Otto Warmbier cũng bị bắt vào tháng 1 năm ngoái và bị tòa án Triều Tiên kết án 15 năm lao động khổ sai vì đánh cắp một biểu ngữ tuyên truyền.
Tháng 3/2016, ông Kim Dong Chul, 62 tuổi cũng bị phạt 10 năm lao động khổ sai vì tội âm mưu lật đổ chính quyền Triều Tiên.
Năm 2012, nhà truyền giáo Mỹ Kenneth Bae cũng bị bắt và kết án 15 năm lao động khổ sai vì chống lại nhà nước Triều Tiên nhưng đã được phóng thích 2 năm sau đó.
