Tổng thống Syria Bashar al-Assad đã bất ngờ bay đến thành phố Sochi để gặp Tổng thống Nga Vladimir Putin. Các chuyên gia Nga đều cho rằng, mục đích chính chuyến thăm này của Assad là thảo luận với Putin về biện pháp ổn định hơn nữa tình hình ở Syria và xác định Nga có tiếp tục ủng hộ Syria nữa không.
Tại buổi hội đàm, Putin chúc mừng những thắng lợi quân chính phủ Syria đã giành được trong cuộc chiến chống khủng bố và nói rằng quân đội nước ngoài nên rút khỏi Syria. Còn Assad nói: “Tình hình ổn định ở Syria đang được cải thiện sẽ mở đường cho quá trình chính trị”. Ông cũng nhắc lại rằng, Syria tích cực ủng hộ một quá trình chính trị được tiến hành cùng lúc với cuộc đấu tranh chống chủ nghĩa khủng bố.
N.Y Times nói rằng, đây là một cuộc gặp “đáng ngạc nhiên”, không rõ “lực lượng quân sự nước ngoài” mà ông Putin nói nên rút khỏi Syria ở đây là chỉ những nước nào. Bởi Nga, Mỹ, Thổ Nhĩ Kỳ và Iran đều có quân đội đóng quân trên lãnh thổ Syria.
Nga là quốc gia duy nhất có quan hệ quan trọng với các đối thủ trong khu vực. Thư ký báo chí tổng thống Nga Peskov nói hôm 18/5 rằng “nước ngoài” mà ông Putin nói ở đây là "quốc gia có binh lính và sĩ quan trong lãnh thổ Syria trái với luật pháp quốc tế".
Các chuyên gia Nga về vấn đề Trung Đông cho rằng, sau khi chính phủ Syria giành thắng lợi trước phe đối lập, quá trình chính trị trong nước của Syria sẽ bắt đầu. Tuy nhiên, với tình thế hiện tại, Syria vẫn chưa thể thực hiện quá trình hòa giải chính trị.
Toàn bộ lãnh thổ Syria đang bị kiểm soát bởi các lực lượng quân sự khác nhau, bao gồm cả lực lượng của Phương Tây. Ngoài ra, Syria cần 350 tỷ USD để hồi phục nền kinh tế.
