Phạm vi điều tra trên cả nước đối với các loại đơn vị thuộc các thành phần kinh tế, các ngành kinh tế theo hệ thống ngành kinh tế Việt Nam (VSIC 2007). Nội dung điều tra gồm: tên, địa chỉ, số điện thoại; mã số thuế, mã đơn vị sử dụng ngân sách; ngành hoạt động sản xuất kinh doanh chính; loại cơ sở (loại hình doanh nghiệp, trụ sở chính...)...
Tổng điều tra sẽ được tiến hành theo hai giai đoạn: giai đoạn một (bắt đầu từ ngày 1 đến
30-4-2012), thực hiện thu thập thông tin của các cơ sở sản xuất kinh doanh thuộc doanh nghiệp; giai đoạn hai (bắt đầu từ 1 đến 30-7-2012), thực hiện thu thập thông tin của các cơ sở hành chính sự nghiệp, Đảng, đoàn thể, hiệp hội, tôn giáo và các cơ sở sản xuất kinh doanh cá thể.
Mục đích chính của Tổng điều tra là đánh giá sự phát triển về số lượng cơ sở, lao động của các cơ sở kinh tế, hành chính, sự nghiệp; kết quả sản xuất kinh doanh; mức độ ứng dụng công nghệ thông tin; cơ cấu và sự phân bố của các cơ sở, của lao động theo địa phương, ngành kinh tế, hình thức sở hữu... nhằm đáp ứng yêu cầu quản lý của Chính phủ, các bộ, ngành, địa phương.
