Các nhà phân tích này đã phát hiện 120–145 hầm chứa mới được xây dựng cho tên lửa đạn đạo — có thể là DF-41, loại mới nhất trong kho vũ khí của Trung Quốc. Trung Quốc có khoảng 350 vũ khí hạt nhân, trong đó có khoảng 100 tên lửa có khả năng vươn tới Mỹ, tất cả đều mang một đầu đạn.
Điều gì có thể đã kích hoạt sự tích tụ này? Theo Ron Huisken, phó giáo sư trợ giảng tại Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược và Quốc phòng tại Đại học Quốc gia Úc, khả năng rõ ràng nhất - và chắc chắn là một yếu tố góp phần - là Trung Quốc lo ngại sẽ tụt lại quá xa so với Mỹ và Nga.
Các lực lượng hạt nhân tấn công của Mỹ dường như đã bị lãng quên kể từ khi Chiến tranh Lạnh kết thúc, đặc biệt là việc phòng thủ chống lại các tên lửa hạt nhân chiến lược. Tuy nhiên, những nỗ lực của Nga để vô hiệu hóa những biện pháp phòng thủ này và duy trì một biện pháp răn đe khả thi, kết hợp với sự kém hiệu quả và lo ngại về an toàn ngày càng tăng liên quan đến các hệ thống cũ của Mỹ, sự sụp đổ của một số thỏa thuận kiểm soát vũ khí... đã dẫn đến cam kết của Mỹ đối với một chương trình hiện đại hóa toàn diện. Những diễn biến này chắc chắn cũng sẽ gây ra những hậu quả lớn đối với Trung Quốc.
Tuy nhiên, theo ông Huisken, còn một yếu tố khác cũng có thể được mang ra phân tích. Trong thời gian gần đây, Trung Quốc đã công khai miêu tả hệ thống quản trị của mình như một sự thay thế khả thi cho nền quản trị kiểu Mỹ.
Nước này đã tuyên bố ý định tìm cách cải tổ cái gọi là trật tự dựa trên luật lệ và tái khẳng định ý định kiên trì với khát vọng thay đổi địa chính trị ngoạn mục hơn. Bắc Kinh có thể đã kết luận rằng một trật tự hạt nhân mới hỗ trợ nhiều hơn cho các lợi ích của họ.
