Ông Hancock, 42 tuổi, đang đóng vai trò chủ đạo trong cuộc chiến của chính phủ trước đại dịch COVID-19. Ông luôn nhắc nhở mọi người phải tuân thủ những quy tắc chặt chẽ về giãn cách xã hội và đã hoan nghênh một nhà khoa học cấp cao từ chức hồi năm ngoái vì vi phạm tương tự.
Hôm qua, ông Hancock đưa ra lời xin lỗi sau khi báo The Sun đăng ảnh ông ôm hôn nữ trợ lý ngay trên trang nhất. Vụ việc bị tố cáo vào thời điểm chính phủ Anh tiếp tục áp dụng các quy định hạn chế tiếp xúc bên ngoài.
“Tôi chấp nhận là tôi đã vi phạm hướng dẫn về giãn cách xã hội trong tình huống này. Tôi đã khiến mọi người thất vọng và tôi xin lỗi”, ông Hancock nói.
Thủ tướng Johnson hôm qua nói rằng ông coi vấn đề này đến đây là khép lại.
Tuy nhiên, các tờ báo hàng đầu của Anh sau khi đồng loạt đăng ảnh ông Hancock lên trang nhất đã nói rằng quan chức này đã đánh mất thẩm quyền về đạo đức và phải ra đi.
Lãnh đạo Công đảng đối lập chất vấn rằng liệu Bộ trưởng Y tế có vi phạm quy định khi tuyển dụng người bạn lâu năm làm trợ lý hay không.
“Ông Hancock giờ không thể hy vọng ngẩng cao mặt, bảo chúng tôi cách cư xử và mong chúng tôi nghe lời. Có một sự bốc mùi từ thói đạo đức giả”, báo The Sun viết trong bài bình luận.
Vụ việc lần này tương tự vụ cố vấn cấp cao của Thủ tướng, ông Dominic Cummings, từ chức hồi năm ngoái vì vi phạm các quy định về phòng chống dịch, khiến dư luận giận dữ và chỉ trích chính phủ hành xử trên luật pháp.
Ông Johnson đã nhiều lần từ chối sa thải bộ trưởng, trong đó có bộ trưởng nội vụ, người bị phát hiện vi phạm quy định khi la hét và chửi thề nhân viên. Bản thân Thủ tướng Johnson cũng đang bị chỉ trích về vấn đề tài chính cá nhân.
Cơ quan giám sát chi tiêu của Anh chỉ trích chính phủ về cách trao những hợp đồng trị giá hàng tỷ bảng Anh cho những công ty liên quan đến các bộ trưởng, nghị sĩ và quan chức.
Báo Times nói rằng cách ứng xử của ông Johnson trước những chỉ trích và hành vi sai trái làm ảnh hưởng đến sự ủng hộ của dư luận đối với chính phủ.
“Sự nguy hiểm trong cách xử lý ung dung này khiến tài sản quý giá nhất đối với bất kỳ chính phủ nào bị ăn mòn: lòng tin của người dân”, Times viết.
Ông Hancock là người đã có gia đình. Ông nói rằng hiện giờ ông tập trung vào nhiệm vụ đưa đất nước thoát khỏi đại dịch và đề nghị sự riêng tư của gia đình ông được tôn trọng.
