Bốn năm trước, Theo Walcott từng được HLV đội tuyển Anh lúc đó là Sven Goran Eriksson trao một suất dự World Cup khi mới 17 tuổi và được coi là thần đồng mới của bóng đá xứ sở sương mù. Trên thực tế, đó là quyết định có phần hơi vội vàng của chiến lược gia người Thụy Điển, vì buộc Theo Walcott phải chịu sức ép quá lớn từ sự kì vọng khi mà cầu thủ này còn quá trẻ và non kinh nghiệm.

Trên thực tế, Walcott phần nào thể hiện được khả năng của mình trong màu áo Arsenal tại Premier League trong bốn năm qua. Thậm chí, anh đã trở thành cầu thủ trẻ nhất ghi được hattrick trong màu áo Tam Sư với ba bàn thắng vào lưới Croatia ở Vòng loại World Cup 2010 hồi tháng 9 - 2008.

Nhiều người cho rằng, Theo Walcott may mắn khi được thi đấu và mài dũa khả năng dưới quyền chỉ đạo của HLV Arsene Wenger, người đã tạo ra nhiều cầu thủ lớn từ những viên ngọc thô. Thế nhưng, dường như gánh nặng của một thần đồng khiến Walcott, giống như bao cầu thủ tài năng nhưng kém bản lĩnh, không thể lớn.

Thực tế, cầu thủ thừa kế số áo 14 của Henry tại Arsenal và số 7 của Beckham tại tuyển Anh vẫn là một trong những tiền vệ cánh rất ấn tượng. Nhưng, để trở thành một cầu thủ lớn như những sự kì vọng ngày một cao thì không phải…

Ngoài tốc độ như một chú linh dương bên hành lang phải, Theo Walcott thua xa người tiền nhiệm Beckham về độ chính xác của những quả tạt và chẳng thể nào gây nên đột biến bởi khả năng kĩ thuật nghèo nàn.

Capello từng cho Walcott khá nhiều cơ hội nhưng những gì cầu thủ 21 tuổi này thể hiện chỉ là nỗi thất vọng. Những chấn thương liên miên cùng thể lực bị bào mòn (trong khi lối chơi của Walcott chủ yếu dựa vào sức mạnh) khiến Walcott không thể tái hiện những bước chạy sảng khoái như anh sở hữu trước đó trong màu áo Arsenal và đội tuyển Anh.

Màn trình diễn quá thiếu ấn tượng của Walcott trong trận giao hữu với Mexico vừa rồi dường như là giọt nước làm tràn ly khiến Capello đưa ra quyết định có phần phũ phàng nhưng khá hợp lý. Trong tay chiến lược gia người Ý, vào thời điểm hiện tại, có Lennon và Wright Phillips, những tiền vệ cánh hiệu quả và ổn định hơn hẳn so với Walcott.

HLV Capello đang có sự tin tưởng gần như tuyệt đối với trọng trách đưa tuyển Anh tới danh hiệu vô địch World Cup 2010. Với bản tính lạnh lùng, ông không giải thích nửa lời về lý do loại Walcott nhưng ai cũng hiểu Capello không thể nhẫn nại thêm nữa với cầu thủ đã 21 tuổi nhưng vẫn mang mác thần đồng. Một thần đồng, mà theo đánh giá của nhiều chuyên gia, chẳng bao giờ lớn…