Sultan Abdullah đã được bầu chọn làm Quốc vương mới sau một cuộc họp đặc biệt của Hội nghị các tiểu vương Malaysia. Trước thời điểm đăng quang, vị tân vương 59 tuổi này đã được Quốc hội Malaysia chào đón và diện kiến đội Vệ binh Danh dự. Sau khi lên ngôi, Quốc vương sẽ giữ vai trò về nghi lễ với tư cách một Yang di-Pertuan Agong (Thiên tử trong tiếng Malaysia), hay Lãnh tụ tối cao, trong thời gian 5 năm.
Người tiền nhiệm của Quốc vương Abdullah, cựu vương Muhammad V, đã thoái vị ngay trong tháng 1 này, sau vỏn vẹn 2 năm tại vị. Dù vẫn chưa có lý do chính thức cho quyết định thoái vị của vua Muhammad V, nhưng đây là lần đầu tiên một vị quân vương từ bỏ ngai vàng trước khi kết thúc nhiệm kỳ của mình trong lịch sử của quốc gia Hồi giáo này.
Là một nước quân chủ lập hiến, nhưng việc sắp xếp vị trí người đứng đầu Hoàng gia của Malaysia lại rất đặc biệt. Ngai vàng sẽ được chuyển tiếp 5 năm 1 lần giữa các quân vương cai quản toàn bộ 9 bang của đất nước này. Đến thời điểm hiện tại, Pahang chính thức trở thành bang kế vị tiếp theo, sau khi Sultan Abdullah được lựa chọn là vị vua thứ 16 của Malaysia bởi các thành viên trong Hoàng tộc vào tuần trước.
Theo bài tiểu sử được công bố bởi Bernama, Cơ quan Thông tấn Nhà nước Malaysia, sau khi tốt nghiệp trung học trong nước, Quốc vương Abdullah đã sang du học tại Anh, nơi ngài đăng ký vào học viện quân sự Sandhurst.
Quốc vương thứ 16 của Malaysia vốn là một vận động viên, ông giữ nhiều vị trí tại các tổ chức thể thao như Chủ tịch Hiệp hội Hockey châu Á, thành viên Hội đồng điều hành FIFA và từng là Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Malaysia.
Dù gần như chỉ đóng vai trò nghi thức, song Hoàng gia Malaysia vẫn dành được sự kính trọng một cách tuyệt đối, đặc biệt với những người Malaysia theo đạo Hồi, tôn giáo chiếm đa số tại quốc gia này, nên việc chỉ trích họ gần như bị cấm đoán một cách nghiêm khắc.
Quốc vương không chỉ là biểu tượng Hồi giáo linh thiêng tại Malaysia, mà còn là thủ lĩnh quân đội tối cao của nước này.
