Một phát ngôn viên cảnh sát ở tỉnh Nimroz (miền Nam Afghanistan) cho biết thủ phủ Zaranj đã rơi vào tay lực lượng nổi dậy Taliban vì thiếu quân tiếp viện từ chính phủ.
Trong khi đó, một phát ngôn viên của Taliban tuyên bố trên Twitter rằng quân nổi dậy đã “giải phóng hoàn toàn” tỉnh Nimroz và kiểm soát văn phòng thống đốc, trụ sở cảnh sát cùng nhiều toà nhà hành chính khác.
Zaranj là thủ phủ đầu tiên rơi vào tay Taliban kể từ sau khi Washington đạt được thoả thuận với tổ chức này vào tháng 2/2020 về việc rút quân của Mỹ.
Các nguồn tin của Taliban cho biết nhóm này đang ăn mừng và sự thất bại của quân chính phủ ở Zaranj sẽ nâng cao tinh thần cho các chiến binh của họ. Một chỉ huy Taliban giấu tên cho biết Zaranj có tầm quan trọng chiến lược vì nó nằm ở biên giới với Iran.
Trong khi đó, tại thủ đô Kabul, các chiến binh Taliban đã sát hại Dawa Khan Menapal, người đứng đầu Trung tâm Thông tin và Truyền thông Chính phủ.
Một quan chức Bộ Nội vụ cho biết “những kẻ khủng bố man rợ” đã giết Menapal trong một buổi cầu nguyện hôm thứ Sáu.
Kể từ sau khi Mỹ bắt đầu rút quân khỏi Afghanistan, Taliban đã tăng cường chiến dịch đẩy lùi quân chính phủ, chiếm hàng chục quận và cửa khẩu biên giới quan trọng. Nhóm này cũng đẩy mạnh các vụ ám sát nhằm vào quan chức cấp cao để làm suy yếu chính phủ dân cử của Tổng thống Ashraf Ghani, và tăng cường các vụ tấn công nhằm vào lực lượng Afghanistan, lực lượng dân quân liên minh với chính phủ.
Nhiều nhà hoạt động xã hội, nhà báo, quan chức, thẩm phán và nhân vật nổi tiếng từng đấu tranh để duy trì một chính quyền Hồi giáo tự do đã bị các chiến binh Taliban sát hại trong nỗ lực bịt miệng những bất đồng chính kiến.
Đại diện Mỹ tại Kabul - Ross Wilson cho biết ông rất đau buồn trước cái chết của Menapal, người “đã cung cấp thông tin trung thực cho nhân dân Afghanistan”.
“Vụ giết người này là một sự sỉ nhục đối với quyền con người và quyền tự do ngôn luận của người Afghanistan", ông Wilson nói trên Twitter.
Nhà Trắng cũng cho biết các hành động của Taliban sẽ không giúp nhóm này giành được sự ủng hộ của cộng đồng quốc tế.
Thư ký báo chí Nhà Trắng Jen Psaki nói với các phóng viên tại Washington: "Họ không cần phải đi theo con đường này. Họ có thể lựa chọn cống hiến sức lực cho tiến trình hòa bình.”
