Theo Straitstimes, tượng Merlion tại công viên Sentosa sẽ mở cửa đến hết ngày 20/10, với giá vé tham quan giảm còn một nửa cho công dân Singapore.
Sau đó, công trình này sẽ bị dỡ bỏ để nhường chỗ cho hệ thống đường đi bộ 2 tầng nối giữa bờ biển phía Bắc và bãi biển phía Nam Sentosa.
Dự án xây đường đi bộ được đánh giá là sẽ giúp cải thiện bộ mặt của Sentosa, giúp thu hút một lượng lớn khách du lịch.
Tuy nhiên, việc dỡ bỏ tượng Merlion cũng gây nhiều tranh cãi, khi có không ít ý kiến cho rằng các nhà thầu chỉ cần di dời tượng đến địa điểm khác thay vì phá huỷ hoàn toàn một công trình mang tính biểu tượng.
Dưới đây là 6 điều ít biết về bức tượng Merlion nổi tiếng của Singapore.
1. Cha đẻ hình tượng cá đầu sư tử
Hình tượng Merlion mình cá, đầu sư tử được thiết kế vào năm 1964 bởi nhà động vật học người Anh Alec Fraser-Brunner và trở thành biểu tượng của Hội đồng xúc tiến du lịch Singapore, nay là Ủy ban du lịch Singapore (STB).
Con cá là hình ảnh đại diện cho sự khởi phát của Singapore, bắt đầu từ một "làng chài", dựa trên các ghi chép lịch sử cho thấy Singapore từng là một bến cảng đông đúc vào đầu thế kỷ 14.
Con sư tử có liên quan đến Sang Nila Utama - Hoàng tử Srivijaya, người từng tuyên bố đặt tên cho hòn đảo là Singapura, hay "thành phố sư tử" trong tiếng Phạn, sau khi nhìn thấy con vật này.
Trên thực tế, sư tử không phải là sinh vật bản địa của Singapore.
2. Bức tượng gốc ở sông Singapore
Bức tượng Merlion gốc ở cửa sông Singapore được chế tác bởi nhà điêu khắc Lim Nang Seng, và được giới thiệu bởi cố Thủ tướng Lý Quang Diệu hồi năm 1972.
Đến năm 1997, mặt trước của tượng Merlion bị che khuất khi cầu Esplanade được xây dựng. Vì vậy, bức tượng được di dời đến vị trí cách đó 120m vào năm 2002.
 |
Bức tượng gốc ở Merlion. Ảnh: ST
Với chiều cao 8m và nặng khoảng 70 tấn, tượng Merlion gốc hiện đang “ngự” tại Công viên Merlion, nhìn ra Vịnh Marina.
Tuy nhiên, bức tượng này không đứng một mình. Vì một bức tượng “con”, bằng ¼ kích thước tượng gốc, hiện đang nằm gần đó.
Tượng Merlion gốc từng bị đóng cửa để đại tu từ tháng 2 đến tháng 5/2019.
3. Có 7 tượng Merlion ở Singapore
Có tổng cộng 7 bức tượng Merlion ở Singapore, bao gồm cả bức tượng sắp bị dỡ bỏ ở Sentosa, và bức tượng gốc cùng một tượng nhỏ tại Công viên Merlion.
Hai bức tượng khác, cao 3m, hiện đang nằm ở đỉnh núi Faber và trụ sở của STB.
Hai bức tượng còn lại đứng thành một cặp ở khu vực trung tâm, trên Đại lộ Ang Mo Kio 1. Hai Merlion này được xây dựng năm 1998 với giá 30.000 đô la bởi Uỷ ban Dân cư Ang Mo Kio.
 |
Tượng Merlion trên Đại lộ Ang Mo Kio 1. Ảnh: ST
4. Merlion Sentosa được xây dựng năm 1995
Tượng Merlion ở Sentosa được thiết kế bởi nhà điêu khắc người Úc James Martin và được xây dựng vào năm 1995. Bức tượng trị giá 8 triệu đô la ở Sentosa này là tượng Merlion lớn nhất ở Singapore, cao 37m.
Tại Merlion Sentosa cũng trình chiếu câu chuyện hoạt hình ba chiều về cách Sang Nila Utama khám phá Singapore.
 |
Tượng Merlion cao 37m ở Sentosa. Ảnh: ST
5. Ngủ cạnh Merlion
Năm 2011, nghệ sĩ người Nhật Tatzu Nishi đã thiết kế một phòng khách sạn nhỏ bao quanh tượng Merlion gốc.
Công trình nghệ thuật có “tuổi thọ” 1 tháng này được đặt tên là “Khách sạn Merlion”, và lập tức kín chỗ chỉ 1 giờ sau khi mở cửa hệ thống đặt phòng.
 |
Phòng khách sạn bao quanh tượng Merlion. Ảnh: ST
 |
Ảnh: Senatus
6. Merlion ở nước ngoài
Không chỉ Singapore, tượng Merlion còn xuất hiện ở một số quốc gia khác, trong đó có Nhật Bản.
Ở Hakodate, một bức tượng Merlion đã được dựng lên nhằm tượng trưng cho tình bạn giữa Singapore với thành phố lớn thứ ba của Hokkaido
Bức tượng này có chiều cao 8,6m, bằng với tượng gốc ở Singapore, và được dựng lên vào năm 1989 tại bãi biển Nanaehama với tư cách là một vị thần hộ mệnh, bảo vệ cho những con tàu đi và đến cảng Hakodate.
 |
Tượng Merlion ở Hakodate (Hokkaido, Nhật Bản). Ảnh: ST
Ngoài ra, còn có một bức tượng Merlion khác Vườn Bách thảo Nambo Paradise ở Tateyama (quận Chiba), nhằm thể hiện mối liên kết với Vườn Bách thảo Singapore.
