Nửa giờ đồng hồ trước trận đấu, Liverpool gặp phải một bất lợi lớn khi hậu vệ phải Arbeloa bị chấn thương trong lúc khởi động, buộc HLV Benitez phải đưa lão tướng Hyypia vào trấn giữ vị trí này.
Không có được đội hình mạnh nhất nhưng Liverpool vẫn tạo dựng được thế trận ngang ngửa so với đội chủ nhà.
Ngoại trừ tình huống dứt điểm từ ngoài vòng cấm của Park Ji-sung ở đầu hiệp một, M.U hầu như không có cách nào xuyên thủng bức tường phòng ngự rất chắc chắn của Liverpool.
Ở phần sân bên kia, chỉ có một mình Torres cũng khiến cặp trung vệ thép của M.U là Ferdinand - Vidic vất vả chống đỡ. Tốc độ và kỹ thuật của tiền đạo người Tây Ban Nha này giúp Liverpool tạo được sức ép thường trực trước khung thành thủ môn Van der Sar.
| Để thua với tỷ số 1-4 ngay trên sân nhà trước đối thủ cạnh tranh trực tiếp chức vô địch, M.U tự gây khó cho mình trong chặng đường còn lại ở mùa bóng năm nay. |
Trong hoàn cảnh đang thi đấu bế tắc, M.U bất ngờ có bàn thắng ở phút 23 từ một tình huống khá may mắn.
Cú vẩy bóng bằng má ngoài chân phải của Tevez đúng là một kiệt tác nhưng pha ngã trong vòng cấm của Park Ji-sung cũng có thể được coi là một kiệt tác của kịch nghệ. Được trọng tài Alan Wiley cho hưởng quả đá phạt đền, Ronaldo dễ dàng hạ gục thủ môn Reina.
Thế nhưng, niềm vui của các cổ động viên M.U chỉ kéo dài đúng năm phút. Từ đường chuyền dài ở phần sân Liverpool, trung vệ Vidic mắc sai lầm để bóng vào chân Torres và tiền đạo này không cho thủ môn Van der Sar bất cứ một cơ hội nào trong pha đối mặt.
Bi kịch với M.U chưa dừng lại ở đây, bởi vào cuối hiệp một, hậu vệ Evra đốn ngã Gerrard trong vòng cấm. Đến lượt Liverpool được hưởng phạt đền. Giống như người đồng nghiệp Reina, thủ môn Van der Sar cũng chạm được tay vào bóng nhưng vẫn không thể ngăn cản bàn thua.
Ngay sau khi kết thúc giờ nghỉ, M.U tràn lên vây hãm Liverpool nhằm tìm kiếm bàn thắng nhưng các cơ hội của đội bóng áo đỏ lần lượt trôi qua mũi giày của Ronaldo và Tevez.
Giữa hiệp hai, trong thế không còn gì để mất, HLV Ferguson tung liền Giggs, Scholes và Berbatov vào sân với hy vọng bộ ba tấn công này sẽ giúp M.U làm nên chuyện. Song, khi sự thay đổi của Ferguson còn chưa kịp phát huy hiệu quả thì M.U phải nhận thêm bàn thua thứ ba.
Vidic tiếp tục tái diễn sai lầm để mất bóng và trong nỗ lực tuyệt vọng để ngăn chặn Gerrard lao xuống đối mặt với thủ môn Van der Sar, Vidic phải kéo ngã đội trưởng Liverpool ở ngoài vòng cấm.
Trọng tài Wiley rút thẻ đỏ cho Vidic, còn từ chấm phạt trực tiếp, Aurelio làm cả sân Old Trafford chết lặng với cú sút phạt đẹp như tranh vẽ, nâng tỷ số trận đấu lên 3-1 cho Liverpool.
Khoảng thời gian gần 20 phút còn lại không đủ để giúp M.U lật ngược thế cờ trong hoàn cảnh phải thi đấu ít hơn một người. Không những thế, M.U còn để thủng lưới thêm một bàn nữa sau pha phản công nhanh của Liverpool ở những phút cuối cùng.
| Cú vấp Bốn ngày sau khi đè bẹp Real Madrid, hôm qua, Liverpool tiếp tục vùi dập một đại gia của bóng đá châu Âu, Manchester United. Trận thắng M.U hôm qua là chiến thắng thứ 100 của HLV Benitez ở giải ngoại hạng Anh, kể từ khi dẫn dắt Liverpool từ năm 2004. Ngọt ngào hơn, đây là lần đầu, Benitez có được cảm giác chiến thắng ngay tại Nhà hát của những giấc mơ. Vị ngọt trong chiến thắng của Liverpool hôm qua, bên cạnh việc hạ gục M.U ngay tại Old Trafford, còn là khoảng cách giữa chính họ với M.U đã hẹp lại. Giải ngoại hạng chỉ còn 10 vòng đấu, M.U chỉ còn hơn Liverpool bốn điểm và một trận chưa đấu. Với HLV Ferguson và các học trò, cú vấp đêm qua chưa hẳn đã là thảm họa, nhưng Liverpool sẽ còn là cái tên khiến họ phải có cảm giác đau đớn, chừng nào mùa giải năm nay chưa kết thúc. Cú vấp của M.U chứng tỏ một điều, họ không phải là đội bóng bất khả chiến bại. Nhưng, trong cái rủi có cái may. Hơn tất cả, cú vấp buộc M.U phải nhìn lại mình, trên con đường khát vọng giành cú ăn năm trong một mùa giải. Cú vấp của M.U rất có thể đã tạo ra một bước ngoặt cho chặng đua cuối cùng của giải ngoại hạng Anh, khiến cho đoạn kết của giải trở nên kịch tính. Điều đó lý giải vì sao ngoại hạng Anh vẫn là giải đấu thu hút nhất và kiếm bộn tiền nhất. |
