Tất cả đã chứng kiến một mùa hè điên rồ với rất nhiều bom tấn. Các đội bóng lớn ở Anh, từ Chelsea, Man City đến MU đều cố gắng trang bị thêm hỏa lực tấn công mới. Tuy nhiên Liverpool thì không. Đơn giản vì Mohamed Salah vẫn ở đỉnh cao phong độ nếu không muốn nói rằng ở tuổi 29, ngôi sao người Ai Cập còn trở nên sắc bén hơn.
Các con số thống kê tại Premier League giúp chứng minh điều đó. Với 3 bàn sau 4 trận mùa này, bình quân mỗi 90 phút thi đấu, Salah ghi 0,75 bàn thắng. Hiệu suất này tốt hơn 3 mùa trước đó và chỉ kém mức 0,99 của mùa giải phi thường 2017/18.
Ngoài ra, tỷ lệ dứt điểm thành bàn 18,7% cũng cho thấy sự vượt trội. Mùa trước anh chỉ thành công 17,4%, mùa trước nữa là 14,3%. Về số bàn thắng kỳ vọng mỗi trận, nếu như 2 mùa đã qua là 0,60 và 0,56 thì mùa này tăng lên 0,66.
 |
Bàn thắng vào lưới Leeds và bàn thứ 100 của Salah ở Premier League. (Ảnh: The Sun) |
Không chỉ ghi bàn, Salah còn có thêm 2 pha kiến tạo. Có nghĩa là anh đã ghi dấu ở 5 bàn thắng, chiếm 55,5% trong tổng số 9 bàn của Liverpool. 2 mùa trước, mức đóng góp của anh là 39,7% và 34,1%. Cầu thủ người Ai Cập cũng tạo nên 0,75 cơ hội được đánh giá là đặc biệt ngon ăn, cao hơn mức 0,32 mùa trước.
Sau một mùa hè được nghỉ ngơi trọn vẹn, Salah đã trở lại mạnh mẽ, nhanh nhẹn và sắc bén hơn bao giờ hết. Sự chuyên nghiệp của anh cũng không thể chê trách. Cầu thủ người Ai Cập một lần bỏ lỡ các buổi tập nào và luôn khát khao trở thành một trong những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới. HLV Juergen Klopp không cần phải lo lắng về việc thúc đẩy quyết tâm ngôi sao 29 tuổi trong việc duy trì và cải thiện các tiêu chuẩn cao mà anh tự đặt ra.
Tuy nhiên, sự khởi đầu sung mãn của cầu thủ 29 tuổi còn có yếu tố chiến thuật. Những mùa trước, trong vai trò tiền đạo cánh phải, Salah hoạt động trên phạm vi rất rộng. Bây giờ anh ẩn mình đâu đó bên hành lang phải trước khi tiến hành các pha thâm nhập vòng cấm. Nói một cách dễ hiểu, lộ trình xuyên suốt của Salah là một đường chéo từ cánh vào khu cấm địa. Anh biết mình phải ở đâu, và dành toàn bộ tâm trí cũng như sức lực để hoàn thành mục tiêu.
Điều đặc biệt là đối thủ cũng biết Salah sẽ xuất hiện ở khu vực nào, song vẫn bất lực để đối phó. Lộ trình đơn giản nhưng chuỗi hành động của ngôi sao 29 tuổi lại rất phức tạp và không thể nắm bắt. Ví dụ như trong trận đấu với Milan hồi giữa tuần. Phút 49, Salah nhận bóng từ Fabinho, chuyền cho Divock Origi rồi bất ngờ lẻn vào khoảng trống giữa hậu vệ cánh và trung vệ. Khi hàng thủ Milan nhận ra thì không còn kịp nữa. Salah nhận bóng và dễ dàng đánh bại thủ môn Maignan.
 |
Chỉ cần 2 bàn nữa, Salah sẽ độc chiếm vị trí thứ 10 trong danh sách cầu thủ ghi nhiều bàn nhất lịch sử Liverpool. (Ảnh: Marca) |
Bàn thắng vào lưới Milan cũng là bàn thứ 129 của Salah, đưa anh tới rất gần tốp 10 chân sút vĩ đại nhất trong lịch sử Liverpool. Chỉ cần 2 bàn nữa, anh sẽ chiếm lấy vị trí thứ 10 của Sam Raybould, người ghi được 130 bàn thắng. Cũng phải nói thêm, hiệu suất 1,61 trận/bàn của Salah chỉ kém duy nhất Gordon Hodgson (1,56) và tốt hơn tất cả những người từng ghi nhiều hơn 30 cho đội bóng thành phố Cảng.
Thành tích của Salah sẽ không dừng ở đó. Nhưng bây giờ, một chỗ đứng trang trọng dành cho anh trong ngôi đền huyền thoại ở Anfield là không có gì phải bàn cãi. Vì vậy, việc giữ chân Salah, người sẽ hết hạn hợp đồng vao mùa hè 2023, là nhiệm vụ rất quan trọng.
Như Klopp nói, “hãy tưởng tượng phải bỏ ra bao nhiêu tiền vào thời điểm này để sở hữu một cầu thủ như Salah? Thật may mắn, tôi chỉ việc đưa cho cậu ấy một hợp đồng mới”. Sức mạnh tài chính cho phép Liverpool có thể bỏ ra hàng chục triệu cho một tiền đạo mới, đồng thời trả mức lương cạnh tranh. Tuy nhiên, không chắc họ sẽ nhận lại cả trăm bàn thắng như Salah đã làm.
