 |
Ở VCK U20 châu Á gần nhất năm 2018, Nhật Bản đã để thua Saudi Arabia trong trận bán kết. Họ tiếp tục phải đối đầu với một đội bóng Tây Á ở bán kết giải đấu năm nay là U20 Iraq. Sau tiếng còi khai cuộc, U20 Nhật Bản nhanh chóng gây sức ép và có cơ hội đầu tiên từ cú dứt điểm của Yokoyama. Đây là điều dễ hiểu vì họ được đánh giá cao hơn, với phong độ ổn định từ vòng bảng.
Nhưng điểm thu hút nhất của bóng đá trẻ chính là sự khó đoán. U20 Iraq vươn lên dẫn trước ở phút 12 do công của Ali Jasim, người băng vào đánh đầu từ pha phạt góc cánh phải. Ở tứ kết, Iraq cũng gây bất ngờ khi loại Iran để giành vé dự U20 World Cup.
 |
Sau bàn thua, U20 Nhật Bản đáp trả với cơ hội dứt điểm trong vòng cấm phút 20. Tuy nhiên, U20 Iraq có hàng thủ được tổ chức tốt và không cho đối phương phối hợp ngắn, nhỏ ở trung lộ. Thậm chí, họ còn nhân đôi cách biệt nếu cú sút của Shamoon không bị cầu thủ Nhật Bản cản phá trên vạch vôi. 45 phút đầu tiên khép lại với lợi thế dẫn bàn nghiêng về U20 Iraq.
Sang hiệp 2, U20 Iraq không kéo đội hình về phòng ngự mà chủ động cầm bóng, cạnh tranh quyền kiểm soát tuyến giữa. Điều này khiến Nhật Bản bất lực trong việc đẩy cao tốc độ trận đấu. Phút 58, đội trưởng Iraq Quasim đi bóng lắt léo và tung cú dứt điểm trái phá nhưng bóng lại đi trúng vị trí thủ môn Nhật Bản đang đứng. Iraq cũng là đội có số pha dứt điểm nhiều hơn hẳn Nhật Bản sau 60 phút thi đấu.
U20 Iraq càng chơi càng hay và chỉ có may mắn mới giúp U20 Nhật Bản thoát bàn thua sau 2 cú dứt điểm liên tiếp của số 21. Những nỗ lực tấn công của Nhật Bản cũng khiến hàng thủ Iraq bộc lộ những sai sót. Phút 80, Kumata ở vị trí rất thuận lợi để ghi bàn thắng gỡ hòa nhưng thủ môn Hassan đã phản xạ xuất thần.
 |
Dù không thành công nhưng tình huống của Kumata là dấu hiệu để U20 Nhật Bản tấn công tổng lực. Và cuối cùng, bàn thắng gỡ hòa đã đến sau tình huống xử lý cá nhân xứng đáng điểm 10 của Einaga ở phút 84. 1-1 cũng là tỷ số cuối cùng của 90 phút thi đấu chính thức. Hai đội bước vào hai hiệp phụ.
Trong hiệp phụ đầu tiên, Ali Jasim có tình huống không thể tuyệt vời hơn để ấn định chiến thắng cho U20 Iraq nhưng bóng lại đi quá khung thành trong gang tấc. Nhưng họ không phải tiếc nuối lâu khi ngay ở phút 103, Jasim dứt điểm chính xác sau đường kiến tạo của đồng đội để nâng tỷ số lên 2-1.
