Tạp chí Jutarnji List của Croatia cho biết chính phủ nước này đã ký hợp đồng ước tính khoảng 930 triệu euro với Pháp bao gồm việc đào tạo phi công và kỹ thuật viên, nhưng không bao gồm vũ khí trang bị. Sáu chiếc Rafale F3R đầu tiên sẽ được giao cho Croatia vào năm 2024, sáu chiếc tiếp theo sẽ được giaở vào 2025.
Các máy bay đã phục vụ trong không quân Pháp khoảng 10 năm.
Trước đó, vào tháng 1/2020, Croatia đã thông báo muốn mua một phi đội máy bay chiến đấu mới hoặc đã qua sử dụng để hiện đại hóa lực lượng không quân của mình, thay thế các máy bay chiến đấu MiG-21BisD / UMD từ thời Liên Xô.
Nỗ lực đầu tiên nhằm mua 12 máy bay chiến đấu F-16 qua sử dụng từ Israel đã thất bại.
Tháng 12/2020, Croatia đã nhận được 4 lời đề nghị chuyển giao máy bay từ Saab (máy bay JAS-39 Gripen), Israel (máy bay F-16 Block 30), Lockheed-Martin (máy bay F-16 Viper) và Pháp (máy bay phản lực Rafale F3R đã qua sử dụng).
Ngày 20/5/2021, Tổng thống Croatia Zoran Milanovic đã tổ chức họp với Thủ tướng Andrej Plenković, các Bộ trưởng Quốc phòng, Tài chính và Ngoại giao để thảo luận về việc hiện đại hóa lực lượng không quân Croatia.
Ngày 26/5, các thành viên Ủy ban Quốc phòng của Quốc hội Croatia sẽ họp để thông báo quyết định về việc lựa chọn loại máy bay nào phục vụ cho quân đội Croatia.
Thông báo toàn quốc dự kiến được đưa ra ngày 28/5.
 |
Tiêu chuẩn F3R mới của máy bay chiến đấu Rafale bao gồm một số nâng cấp như: hệ thống radar RBE2 AESA, tên lửa không đối không tầm xa METEOR, bản cập nhật bộ tác chiến điện tử SPECTRA.
Máy bay chiến đấu đa nhiệm Rafale do hãng Dassault Aviation sản xuất, có bán kính chiến đấu 1.050 km, tốc độ tối đa 1.913 km/giờ và trần bay hơn 15.000 m.
Chiến đấu cơ Rafale có thể mang theo nhiều loại vũ khí đối không, đối đất và đối hải, đặc biệt là tên lửa không-đối-không hiện đại tấn công các mục tiêu ngoài tầm nhìn (BVR).
