Giới quan sát cho rằng việc Taliban tiếp quản Afghanistan càng tăng thêm tính chất cấp thiết cho chuyến thăm hai quốc gia Đông Nam Á lần này của bà Harris.
Chuyến đi cũng là cơ hội để Phó Tổng thống Mỹ khẳng định vai trò trực tiếp hơn của bà trong các vấn đề đối ngoại.
Theo lịch trình, bà Harris sẽ có các chặng dừng tại Anchorage ở bang Alaska và thủ đô Tokyo của Nhật để nạp nhiên liệu cho chiếc Không lực 2. Ngày 22/8, Phó Tổng thống Mỹ sẽ đến Singapore.
Ngày 20/8, bà Harris nói rằng hai quốc gia mà bà sắp thăm “có vị trí quan trọng ở Ấn Độ - Thái Bình Dương. Chúng tôi có những lợi ích ở đó, về cả an ninh, kinh tế và y tế toàn cầu”.
Ngày 23/8, bà Harris sẽ có cuộc điện đàm với Tổng thống Singapore Halimah Yacob, dự cuộc họp song phương với Thủ tướng Singapore Lý Hiển Long và có bài phát biểu trên một chiến hạm của Mỹ đang ở thăm Singapore.
Ngày 24/8, Phó Tổng thống Mỹ dự kiến có bài phát biểu để nêu ra tầm nhìn của Mỹ về sự tham gia vào khu vực, sau đó tham dự một sự kiện với các lãnh đạo doanh nghiệp về các vấn đề liên quan đến chuỗi cung ứng.
Sau đó, bà Harris sang thăm Việt Nam.
Các nhà phân tích hy vọng rằng trong chuyến đi này, bà Harris sẽ tập trung hơn vào những vấn đề thương mại. Nhà Trắng đang tính toán một thoả thuận thương mại kỹ thuật số mới với các quốc gia ở khu vực, nhằm cho phép dữ liệu được chia sẻ tự do hơn và tạo cơ hội cho các doanh nghiệp Mỹ hợp tác nhiều hơn trong những công nghệ mới nổi ở khu vực có tốc độ tăng trưởng nhanh bậc nhất thế giới.
Đại dịch COVID-19 chắc chắn là một trong những trọng tâm của chuyến thăm, khi biến chủng Delta tiếp tục khiến các quốc gia Đông Nam Á đối phó vất vả, trong khi tỷ lệ tiêm vắc-xin vẫn ở mức thấp.
Mỹ đã cung cấp hơn 23 triệu liều vắc-xin COVID-19 cho ASEAN, cùng với tài trợ hàng chục triệu đô la để mua thiết bị bảo hộ cá nhân, thiết bị xét nghiệm và những hàng hoá y tế cần thiết khác để giúp các quốc gia trong khu vực đối phó với dịch bệnh.
Trong chuyến thăm Việt Nam, bà Harris dự kiến có cuộc họp trực tuyến với các bộ trưởng y tế ASEAN và dự lễ khai trương văn phòng khu vực của Trung tâm phòng ngừa và kiểm soát dịch bệnh (CDC) Mỹ.
Ông Gregory Poling, một nhà nghiên cứu cấp cao về Đông Nam Á tại Trung tâm nghiên cứu quốc tế và chiến lược (CSIS) ở Washington, cho rằng những hoạt động này cho thấy trọng tâm chuyến đi của bà Harris sẽ là thể hiện cam kết của Mỹ đối với khu vực trong bối cảnh đại dịch.
“Về COVID-19, chính quyền Mỹ nhận ra rằng đây là vấn đề cá biệt. Nếu họ không được nhìn nhận như một nhà phân phối vắc-xin hàng đầu ở khu vực thì những thứ khác họ làm ở châu Á đều không muốn được lắng nghe ở đó”, ông Poling nói.
