Ngôi mộ tập thể chứa hài cốt của khoảng 500 người, có liên quan đến "Tội ác Pomeranian" kinh hoàng diễn ra ở tỉnh Pomerania trước chiến tranh của Ba Lan khi Đức quốc xã chiếm đóng đất nước này vào năm 1939.
Đức quốc xã đã giết hại tới 35.000 người ở Pomerania vào đầu cuộc chiến, và họ quay trở lại vào năm 1945 để giết nhiều người hơn nữa, cũng như che giấu bằng chứng về các vụ thảm sát trước đó bằng cách khai quật và đốt xác các nạn nhân.
Các nhà nghiên cứu cho biết, bất chấp sự che đậy công phu này của Đức quốc xã, các nhà khảo cổ học đã tìm thấy nhiều bằng chứng về một trong những ngôi mộ tập thể này sau khi kiểm tra tài liệu lưu trữ, phỏng vấn người dân địa phương và tiến hành các cuộc khảo sát khảo cổ học sâu rộng.
“Tội ác Pomeranian” năm 1939 là vụ tàn bạo quy mô lớn đầu tiên trong Thế chiến II ở Ba Lan. Khoảng 12.000 người đã bị giết trong các khu rừng xung quanh làng Piaśnica và 7.000 người bị chôn cất trong các khu rừng gần làng Szpęgawsk vào năm 1939. Một số nhà sử học nói rằng, các vụ thảm sát là khúc dạo đầu cho những hành động tàn bạo sau này của Đức quốc xã gây ra cho người Do Thái.
Sau chiến tranh, vào năm 1945, cuộc khai quật tại địa điểm đó ở Thung lũng Chết đã khai quật hài cốt của 168 người. Các nhà nghiên cứu cho biết, rõ ràng là từ các báo cáo khai quật và lời khai của nhân chứng cho thấy có nhiều nơi chôn cất hơn được tìm thấy.
Tác giả chính của nghiên cứu Dawid Kobiałka, nhà khảo cổ học và nhân chủng học văn hóa tại Học viện Khoa học Ba Lan, cho biết: “Không phải tất cả các ngôi mộ tập thể từ năm 1939 đều được tìm thấy và khai quật. Những ngôi mộ của những người bị sát hại vào năm 1945 cũng vậy".
Để điều tra, Kobiałka và các đồng nghiệp của ông đã sử dụng các kỹ thuật không xâm lấn để nghiên cứu khu vực, bao gồm cả kỹ thuật lidar (phát hiện và phạm vi ánh sáng), sử dụng tia laser bắn từ một máy bay bay trên cao để lập bản đồ địa hình của mặt đất. Các nhà nghiên cứu cho biết, Đức quốc xã đã sử dụng những chiến hào để giấu xác các nạn nhân.
Các cuộc hành quyết đã diễn ra tại các chiến hào. Các nạn nhân rơi xuống rãnh hoặc thi thể của họ bị ném vào đó. Sau đó, các rãnh được lấp lại bằng đất.
