Thành Long được xem là ngôi sao thành công hàng đầu của điện ảnh châu Á. Tài tử làm chủ nhiều công ty sản xuất phim, có quyền lực trong làng giải trí châu Á và thế giới. Dù không học hết tiểu học, ông vẫn được nhiều trường đại học lớn trao tặng những danh hiệu Hiệu trưởng danh dự, Tiến sĩ danh dự... Để có được quyền lực, địa vị ngày hôm nay, nam diễn viên đã trải qua cơn bĩ cực từ tuổi thơ khốn khó khi sinh ra trong gia đình nghèo và từng suýt bị bố mẹ bán đi.
Cuộc đời nam diễn viên 61 tuổi có bước ngoặt đầu tiên năm lớp 1, cha mẹ Thành Long gửi ông tới một trường Kinh kịch sau khi ông bị đúp vì học kém. Tại đây, Thành Long dành nhiều thời gian tập thể lực hơn là học hành và bắt đầu tập võ. Nhớ lại khoảng thời gian này ông chia sẻ: “Nếu nói về điều đáng tiếc thì tôi muốn được trở lại thời thơ ấu của mình. Tôi nắm bắt cơ hội và học hành tử tế nhất khi có thể. Khi còn trẻ, tôi cho rằng kiếm được nhiều tiền và giành được nhiều giải thưởng quan trọng hơn. Nhưng càng trưởng thành, tôi càng thấy những thứ đó trở nên phù phiếm”.
Thành Long chụp hình cùng Chu Mặc, người bạn thân cũng là người đã chấp bút cuốn tự truyện của ông. Trong cuốn sách, Thành Long kể lại những kỷ niệm đã đi cùng mình theo năm tháng. Ông cũng tự nhận mình không khéo ăn nói nên muốn thông qua cuốn sách để tự kể về cuộc đời với mục đích giúp những người yêu mến hiểu hơn về con người Thành Long.
Gia đình được Thành Long nhắc đến khá nhiều trong cuốn tự truyện. Đặc biệt ông còn dành hẳn một chương riêng với nhan đề Tình yêu của cuộc đời tôi để viết về diễn viên Lâm Phụng Kiều vợ mình.
Khi nhắc đến con trai duy nhất của mình, Thành Long chia sẻ một câu chuyện khi Phùng Tổ Danh vẫn còn là một đứa trẻ, ông đã dặn con rằng không được chạm vào một chiếc tủ đặc biệt trong nhà. "Từ đó trở đi, bất cứ khi nào Tổ Danh về phòng mình, nó sẽ luôn luôn tránh chiếc tủ đó và đi đường dài để về phòng. Tôi cảm thấy hạnh phúc khi nhìn thấy điều đó", Thành Long viết. Nam diễn viên Kiếm rồng và con trai thường hay tranh cãi, nhưng thay vì trút sự tức giận lên cha, Phùng Tổ Danh lại đi đến “chiếc tủ cấm” và đấm đá nó nhiều lần. "Tôi và Phụng Kiều không thể nhịn cười", Thanh Long chia sẻ về những kỷ niệm vui buồn cùng con trai.
Trong bộ phim Tinh võ môn, lần đầu tiên Thành Long tham gia cả 2 vai trò diễn viên chính và chỉ đạo võ thuật. Ông chia sẻ mức thù lao của chỉ đạo võ thuật còn gấp 3 lần cát-xê diễn viên nam chính.
Là một ngôi sao phim hành động tham gia nhiều cảnh mạo hiểm nhưng trước đây rất hiếm khi Thành Long phải nhờ tới diễn viên đóng thế. Ngay cả những cảnh treo người lơ lửng trong Đấu trường sát thủ cũng được ông tự thực hiện mà không cần tới đồ bảo hộ.
Chính vì thường tự mình đảm nhiệm những cảnh quay nguy hiểm nên Thành Long từng không ít lần gặp chấn thương nghiêm trọng. Lần nặng nhất Thành Long bị ngã là vào năm 1986 khi đang quay bộ phim Áo giáp thượng đế khiến ông phải nhập viện phẫu thuật não.
Một trong những bộ phim đáng nhớ trong sự nghiệp của Thành Long là Long tranh hổ đấu đóng cùng Lý Tiểu Long. Tuy nhiên, lúc này ông vẫn chỉ được nhận một vai phụ vô danh tiểu tốt bên cạnh huyền thoại võ thuật thế giới.
Dù là một nam diễn viên châu Á thành danh tại Hollywood nhưng nơi đây từng có cái nhìn vô cùng khắt khe đối với Thành Long. “Đối với tôi, Hollywood là một nơi lạ lùng. Nơi đây làm tổn thương tôi song cũng dành cho tôi nhiều sự tôn vinh nhất. Hollywood trả cho tôi 20 triệu USD cát-xê đóng phim song cũng đẩy tôi vào tình trạng bất an nhất” – Jacky Chan chia sẻ.
Sau khi nổi tiếng ở châu Á, Thành Long tới Mỹ vào những năm 1980. Có lần đến xứ cờ hoa quảng bá cho một bộ phim, nhiều nhà báo Mỹ đã hỏi ông về khả năng võ thuật. “Tôi rất khó chịu với những câu hỏi đó. Ở châu Á, tôi đã là một ngôi sao, mọi người tôn trọng tôi, tại sao ở nơi đây họ lại coi tôi như một con khỉ? Khi trở về phòng khách sạn, tôi đã khóc và tự hỏi: ‘Tại sao tôi lại rời châu Á và tới một nơi mà không ai thích mình?’” – ông chia sẻ.
Thành Long có một ngôi sao mang tên mình trên Đại lộ Danh vọng Hollywood và được in dấu tay ở bên ngoài Nhà hát TCL Chinese.
Việc không được học văn hóa vãn là nỗi ám ảnh lớn nhất trong cuộc đời Thành Long cho đến hiện tại. Ông thú thật, sau khi nổi tiếng, điều làm mình khó khăn nhất là người hâm mộ đề nghị anh viết tên của họ. Thành Long chia sẻ với báo chí: "Ở nước ngoài việc ký tặng dễ dàng hơn vì tên được ghép từ 26 chữ cái, còn ở Trung Quốc thì vô cùng khó khăn. Khi khán giả đọc tên của họ, tôi thường không biết viết thế nào, có người đứng bên nhắc chữ đó gồm nét gì bộ gì, tôi nghe cũng không hiểu. Sau đó đành nhờ người ta viết ra, tôi nhìn vào viết theo, rất phiền phức và cũng rất xấu hổ".
Thành công và danh tiếng cũng giúp Thành Long có nhiều cơ hội gặp gỡ những nhân vật nổi tiếng, trong đó có đương kim tổng thống Mỹ - Obama.
Trong cuốn tự truyện này, Thành Long kể về mối tình đầu, về vợ và một số bạn gái, trong đó có ca sĩ Đặng Lệ Quân (trong ảnh) hay Trương Mạn Ngọc. Tuy nhiên, ông không nhắc nhiều tới Ngô Ỷ Lợi, cựu hoa hậu châu Á, và cô con gái ngoài giá thú Ngô Trác Lâm. Trong chương Tình yêu của cuộc đời tôi; Lâm Phụng Kiều, Thành Long chia sẻ ông không muốn nói về mối quan hệ này với vợ và thà ly hôn còn hơn phải giải thích. Với Thành Long, mối quan hệ với Ngô Ỷ Lợi là “sai lầm nghiêm trọng”. Chính vì vậy ông không hề muốn công khai nói đến Ngô Ỷ Lợi và con gái.
