Trường hợp đầu tiên nghi liên quan đến loại virus mới này được ghi nhận ở Nhật Bản vào năm 2019. Khi đó, một người đàn ông 41 tuổi đã nhập viện với tình trạng sốt và đau chân sau khi bị bọ ve cắn lúc đi dạo qua một khu rừng trên đảo Hokkaido (Nhật Bản).
Người đàn ông này xuất viện sau hai tuần điều trị và có kết quả âm tính với tất cả các loại virus từ bọ ve mà giới y khoa biết đến ở thời điểm đó.
Tuy nhiên, khi các nhà nghiên cứu từ Đại học Hokkaido phân tích mẫu máu của bệnh nhân, họ phát hiện ra một loại virus mới. Nhóm này gửi kết quả nghiên cứu của mình cho tạp chí Nature Communications vào cuối tháng 9.
Theo báo cáo, Yezo thuộc họ “virus nairo”. Bốn trong tổng số 15 loại virus của họ này có thể gây bệnh cho người. Một loại trong đó có thể gây ra bệnh sốt xuất huyết Crimean-Congo, với biểu hiện đau cơ, tiêu chảy và xuất huyết trên da, có khả năng dẫn đến suy gan và tử vong.
Virus Yezo dường như có liên quan chặt chẽ với virus Sulina và virus Tamdy, được tìm thấy ở Romania và Uzbekistan. Virus Yezo có thể gây sốt cao lên tới 39 độ C, làm giảm số lượng tiểu cầu và bạch cầu trong máu.
Các nhà nghiên cứu đã phân tích mẫu máu của một số bệnh nhân khác có các triệu chứng tương tự bắt đầu từ năm 2014. “Ít nhất bảy người đã bị nhiễm loại virus mới này ở Nhật Bản kể từ năm 2014, nhưng cho đến nay, chưa có trường hợp tử vong nào được xác nhận”, bác sĩ Keita Matsuno – một chuyên gia dịch tễ học tại Viện Zoonosis cho biết.
Khi nghiên cứu nguồn gốc virus, các nhà khoa học phát hiện ra rằng RNA của virus Yezo có mặt ở 3 loài bọ ve trên khắp hòn đảo phía Bắc Nhật Bản. Kháng thể chống lại virus Yezo cũng được tìm thấy ở hươu và gấu trúc sinh sống trong khu vực.
