Sau trận thua Man City hồi cuối tháng 9, Chelsea đã hồi sinh mạnh mẽ với 3 trận toàn thắng trong tháng 10 trước Southampton, Brentford và Norwich. Nhờ đó, thầy trò Thomas Tuchel đã vươn lên dẫn đầu cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh với 22 điểm. Tuy nhiên, ở phía sau, Liverpool và Man City đang bám đuổi rất sát với số điểm lần lượt là 21 và 20.
Ở loạt trận vòng 10 tối nay, Liverpool và Man City đều được chơi trên sân nhà, tiếp đón đối thủ là Brighton và Crystal Palace. Trong khi đó, Chelsea phải làm khách trên sân của Newcastle. Chỉ cần sơ sẩy, đoàn quân áo xanh có thể đánh mất ngôi vị số 1 của mình trên BXH.
Nếu nhìn BXH, có thể thấy đây là cặp đấu chênh lệch nhất của vòng 10 Ngoại hạng Anh. Trong khi Chelsea đang vững vàng ở ngôi đầu bảng thì Newcastle lại đứng áp chót với vỏn vẹn 4 điểm sau 9 vòng đấu mở màn. Đây là 1 trong 3 đội bóng vẫn chưa có nổi 1 chiến thắng ở giải đấu số 1 nước Anh (cùng với Burnley và Norwich).
Tuy nhiên, ở giải đấu khó lường như Ngoại hạng Anh, mọi bất ngờ đều có thể xảy ra. Newcastle đang vùng vẫy trong nhóm cầm đèn đỏ nhưng vẫn được đánh giá cao với lối chơi phòng ngự. Sau khi sa thải HLV Steve Bruce, "Chích chòe" đã có sự khởi sắc nhất định về tinh thần và lối chơi. Ở vòng đấu trước, họ đã giành kết quả hòa tích cực trên sân của Crystal Palace trong thế bị dẫn bàn.
 |
Chelsea đã hủy diệt Norwich với tỉ số 7-0 ở vòng đấu trước |
Đặc biệt, sau khi đổi chủ, Newcastle đã có được cú hích không nhỏ về mặt tinh thần. Nhiều cầu thủ của sân St James Park buộc phải chiến đấu mạnh mẽ để không trở thành "hàng thải" trong tháng 1 tới. Chưa kể, tình thế khó khăn hiện tại buộc Newcastle phải vùng lên mạnh mẽ. Họ chưa bổ nhiệm HLV mới nhưng đang thể hiện tinh thần tốt dưới sự dẫn dắt của HLV tạm quyền Graeme Jones.
Ở trận đấu tối nay, Newcastle kém xa Chelsea về mọi yếu tố nhưng lại có ưu thế sân nhà. Thống kê chỉ ra rằng ở 12 trận sân nhà gần nhất thuộc Ngoại hạng Anh, đội bóng này chỉ 3 lần thất bại. Nhìn lại quá khứ, họ cũng chỉ để thua 2/8 màn tiếp đón Chelsea gần nhất ở giải đấu số 1 nước Anh (thắng 5, hòa 1, thua 2).
Về phần mình, Chelsea vừa hủy diệt Norwich 7-0 nhưng HLV Thomas Tuchel vẫn đang đau đầu với bài toán hàng công khi cả 2 tiền đạo Romelu Lukaku và Timo Werner đều dính chấn thương sau trận đấu với Malmo. Pulisic đã trở lại tập luyện nhưng chưa chắc ra sân ở trận đấu tối nay. Chưa kể, ở hàng tiền vệ, The Blues cũng mất Mateo Kovacic vì chấn thương gân khoeo.
Ở trận tiếp Norwich cách đây 1 tuần, Mason Mount đã bùng nổ với cú hat-trick. Nhưng ở vị trí trung phong, Kai Havertz lại gây thất vọng. Chelsea hoàn toàn có thể gặp vấn đề lớn nếu Newcastle biết cách phong tỏa Mount và Hudson-Odoi ở trận đấu tối nay.
 |
Trong thế khát điểm, Newcastle hoàn toàn có thể gây khó cho Chelsea |
Chelsea thi đấu khởi sắc ở Ngoại hạng Anh mùa này nhờ hàng thủ chắc chắn. Họ mới chỉ 3 lần để thủng lưới sau 9 vòng mở màn, ít hơn bất cứ đội bóng nào. Nhưng trong tấn công, HLV Tuchel chưa thực sự hài lòng, nhất là khi so sánh với Liverpool và Man City. Thậm chí, ngay cả khi Lukaku và Werner không chấn thương, The Blues cũng thường xuyên gặp vấn đề khi đối mặt những hàng thủ có tính tổ chức cao.
Điều đó thể hiện khá rõ ở trận đấu giữa tuần qua khi thầy trò Tuchel bị Southampton cầm hòa 1-1 trong 90 phút ở vòng 4 cúp Liên đoàn Anh. Phải nhờ tới may mắn trên loạt đấu súng cân não, đội bóng Tây London mới đoạt vé vào tứ kết. Vì vậy, trong chuyến viếng thăm St James Park tối nay, Chelsea được dự báo sẽ gặp nhiều khó khăn, nhất là khi Newcastle đang rất khát điểm.
Dự đoán: Hòa 1-1
Đội hình dự kiến
Newcastle (3-5-2): Martin Dubravka - Emil Krafth, Jamaal Lascelles, Ciaran Clark - Javi Manquillo, Jonjo Shelvey, Isaac Hayden, Miguel Almiron, Matt Ritchie - Allan Saint-Maximin, Callum Wilson.
Chelsea (3-4-2-1): Edoard Mendy - Cesar Azpilicueta, Thiago Silva, Antonio Rudiger - Reece James, N'Golo Kante, Jorginho, Ben Chilwell - Mason Mount, Callum Hudson-Odoi - Kai Havertz.
