 |
Nằm trong bảng có Barca, Bayern, nhưng Benfica đã xuất sắc giành vé đi tiếp, đặc biệt họ từng vùi dập Barca tới 3-0. Điều đó cho thấy sự xuất sắc của đội bóng này. Nhưng Benfica hiểu rằng lọt qua vòng bảng đã là một thành công với họ.
CLB này sẽ có tiền, có cơ hội chào hàng những ngôi sao mới cho các đại gia châu Âu. Còn đi tiếp, e rằng rất khó khăn, ngay cả đối thủ Ajax của họ cũng không quá mạnh, và trận lượt đi giữa hai đội cũng chỉ là 2-2, đang rất cân bằng không ai nhỉnh hơn ai.
Nhưng Benfica hiểu rằng họ không thể mãi chia sức cho quá nhiều đấu trường. Vì lực lượng mỏng nên Đại bàng đã có dấu hiệu hụt hơi trong thời gian qua, dẫn tới việc bị Porto trên ngôi đầu bỏ cách tới 12 điểm.
Vô địch Bồ Đào Nha mới là ưu tiên số 1 của Benfica. Nhưng vì mất sức cho Champions League mà họ đã phải trả giá. 8 trận gần nhất, họ mất điểm tới 4 lần. Và nếu có thắng thì CLB này cũng chỉ thắng sát nút. Như họ chỉ thắng được đối thủ yếu Portimonense với cách biệt tối thiểu, song ngay sau đó lại để đội bóng đang đua trụ hạng là Vizela cầm hòa.
Vì thế, họ đã bị Sporting Lisbon và Porto bứt lên. Cách biệt 12 điểm là quá khó với Benfica lúc này, nhưng biết đâu khi gác lại Champions League, họ sẽ thi đấu thoải mái hơn, thăng hoa hơn ở mặt trận trong nước.
 |
| Benfica (trái) khó cản được bước tiến của Ajax |
Hơn nữa, vượt qua Ajax lúc này là không hề dễ dàng. Sẽ rất khó để Benfica có lần đầu tiên vượt qua vòng 1/8 của Champions League kể từ mùa 2015/16. Vì xét về mọi mặt, tất cả đều đang ủng hộ đội bóng Hà Lan.
Như đã nói, 8 trận gần nhất Benfica chỉ thắng 4, trong khi 8 trận gần nhất, Ajax thắng 6. Nhìn xa hơn thì 15 trận gần nhất, đội bóng này thắng tới 13.
Trong bối cảnh ấy, chuyến đi tới Amsterdam sẽ là một gánh nặng với Benfica. Nên biết rằng đội bóng này cũng rất mong manh khi xa nhà với chỉ 5 trận thắng trong 12 lần xa nhà vừa qua. Họ thua Porto 0-3, thua Bayern 2-5 rồi thua tiếp Porto 1-3…
Đối đầu với một Benfica sợ xa nhà là một Ajax chuyên khủng bố các đối thủ tại sân Johan Cruijff. Thầy trò HLV Ten Hag đã toàn thắng 7 trận gần nhất trên mọi đấu trường tại “tổ ấm”, ghi tới 34 bàn thắng (4,86 bàn/trận) và chỉ lọt lưới 2 lần.
Nhìn chung, Benfica không có nhiều điểm tựa ở chuyến hành quân đến Hà Lan. Chưa kể họ sẽ mất chân sút chủ lực Haris Seferovic và trung vệ rất mắn bàn thắng Lucas Verissimo (đá 10 trận ghi 3 bàn từ đầu mùa) cùng vì lý do chấn thương.
Với tất cả tương quan ấy, có lẽ Benfica có thể chấp nhận một trận thua vừa đủ để dừng bước, qua đó tập trung cho mặt trận trong nước.
Dự đoán: Ajax 2-1 Benfica (Ajax đi tiếp với tổng tỷ số 4-3)
Đội hình dự kiến
Ajax: Onana, Mazraoui, Timber, Martinez, Blind, Klaassen, Gravenberch, Antony, Berghuis, Tadic, Haller.
Benfica: Vlachodimo, Grimaldo, Vertonghen, Otamendi, Lazaro, Everton, Weigl, Taarabt, Rafa, Nunez, Ramos.
