Hình minh họa về Quả cầu Dyson, một cấu trúc giả thuyết mà người ngoài hành tinh có thể sử dụng để khai thác sức mạnh của các ngôi sao. (Ảnh: dotshippo)
Các nền văn minh tồn tại lâu dài có thể có nhiều động cơ muốn di chuyển đến nơi khác trong thiên hà. Ví dụ, họ có thể cần thoát khỏi một siêu tân tinh sắp xảy ra. Có thể họ cần do thám các nguồn tài nguyên thiên nhiên mới của chúng ta.
Tuy nhiên, xét đến khoảng cách rất lớn giữa các ngôi sao, việc du hành giữa các vì sao cực kỳ khó khăn và tốn thời gian. Vì vậy, thay vì rời khỏi hệ thống của mình, người ngoài hành tinh có thể quyết định mang hệ thống của họ theo. Lợi thế chính của việc tăng tốc ngôi sao của chính họ là họ có thể giữ nó bên mình khi họ di chuyển. Họ sẽ làm điều này bằng cách khiến ngôi sao của họ phát xạ hoặc bốc hơi theo một hướng, điều này sẽ đẩy ngôi sao, cùng với tất cả các hành tinh, đến một vị trí mới trong thiên hà.
Trong một bài báo gần đây, Clement Vidal, nhà triết học tại Đại học Vrije Brussels ở Bỉ, đã chỉ ra rằng hầu hết các ngôi sao không đơn độc mà thuộc về các hệ sao đôi. Điều này có nghĩa là chúng ta có thể bỏ lỡ một nửa số ngôi sao có khả năng được tăng tốc nhân tạo. Vidal đã lấy một hệ thống mô hình bao gồm một ngôi sao neutron với một ngôi sao khối lượng thấp quay quanh nó. Thiết lập này cung cấp tính linh hoạt nhất về khả năng lái và lực đẩy.
Nền văn minh ngoài hành tinh sẽ phải tìm ra cách đẩy vật chất ra khỏi ngôi sao. Mục tiêu là khiến ngôi sao đẩy nhiều vật chất hơn theo một hướng so với hướng khác. Điều này sẽ tạo ra lực đẩy, đẩy hệ sao đôi theo hướng ngược lại, Vidal giải thích.
Nếu nền văn minh đặt máy móc trên hoặc gần sao neutron, nơi lực hấp dẫn mạnh có thể cung cấp nguồn năng lượng sẵn có, họ có thể điều khiển hệ nhị phân bằng cách cẩn thận tắt và bật máy. Họ thậm chí có thể điều khiển hệ thống của mình theo những hướng lệch quỹ đạo mới bằng cách thay đổi hướng mà máy móc hướng tới.
Thật đáng kinh ngạc, có những hệ thống thực sự trong vũ trụ phù hợp với những đặc điểm này, như sao xung "góa phụ đen" PSR J0610-2100 và sao xung "lưng đỏ" PSR J2043+1711. Cả hai hệ thống này đều có gia tốc đáng kể. Mặc dù chúng không có khả năng do kỹ thuật của người ngoài hành tinh gây ra, nhưng chúng đáng để nghiên cứu, Vidal kết luận. Ít nhất là khi chúng vẫn còn tồn tại.