Theo Cơ quan Phòng thủ Tên lửa Mỹ (MDA), cuộc thử nghiệm ngày 16/11 cho thấy một tàu khu trục được trang bị Hệ thống Phòng thủ Tên lửa Đạn đạo (BMD) gần Hawaii đã đánh chặn thành công ICBM trong khi tên lửa vẫn ở ngoài không gian.
MDA đã phát hành một video hoạt hình cho thấy toàn bộ cuộc thử nghiệm, nhà sản xuất SM-3 Raytheon cũng đã đăng trên trang Twitter của mình.
Trong quá trình thử nghiệm, mục tiêu ICBM đã phóng từ bãi thử trên đảo san hô Kwajalein ở Quần đảo Marshall, được vệ tinh cảnh báo sớm tên lửa đạn đạo bám theo suốt quỹ đạo và bị bắn hạ bởi một tên lửa SM-3 Block IIA.
Điểm đặc biệt là vụ đánh chặn đã xảy ra bên ngoài bầu khí quyển của Trái đất, và đánh chặn ngay "giữa" quỹ đạo của ICBM.
Đây là lần bay thử thứ 6 của tên lửa SM-3 Block IIA do một tàu trang bị Aegis BMD phóng đi, nhưng là lần đầu tiên chứng minh khả năng đánh chặn tầm trung bên ngoài bầu khí quyển - khả năng mà tên lửa BlockIIA mới có được, nhờ nâng cấp tăng cường.
Trước đây, SM-3 đã được coi là lấp đầy khoảng trống giữa hệ thống Phòng thủ tầm trung trên mặt đất (GMD) và các máy bay đánh chặn giai đoạn cuối như hệ thống Patriot và THAAD, hệ thống sau này gần đây đã được triển khai tới Hawaii như một biện pháp phòng thủ tạm thời .
"Đây là một thành tựu đáng kinh ngạc và là cột mốc quan trọng đối với chương trình Aegis BMD SM-3 Block IIA", Phó Đô đốc Jon Hill của MDA cho biết trong thông cáo báo chí. "Bộ đang điều tra khả năng tăng cường hệ thống Phòng thủ Trung tâm trên mặt đất bằng cách trang bị thêm các cảm biến và hệ thống vũ khí để phòng thủ trước những diễn biến bất ngờ về mối đe dọa tên lửa."
Hiện tại, tên lửa GMD của Hoa Kỳ được đặt trong các hầm chứa trên đất liền, nhưng loại SM-3 nhỏ hơn, được mang bởi một tàu khu trục hoặc tàu tuần dương tên lửa hoặc bắn từ hệ thống Aegis Ashore, có thể được sử dụng ở mọi nơi trên thế giới.
