Quan chức y tế Colombia - Marcela Mercado hôm qua (2/9) nói với một đài phát thanh địa phương rằng biến thể Mu là nguyên nhân gây ra làn sóng dịch thứ ba đầy chết chóc ở quốc gia Nam Mỹ này từ từ tháng 4 đến tháng 6.
Trong giai đoạn này, Colombia ghi nhận khoảng 700 ca tử vong mỗi ngày. Gần 2/3 trong số đó nhiễm biến thể Mu.
“Mu đã có mặt ở hơn 43 quốc gia và cho thấy khả năng lây lan cao”, bà Mercado nói.
Thời gian gần đây, Colombia ghi nhận khoảng 2.000 ca mắc mới COVID-19 mới mỗi ngày, với khoảng 100 ca tử vong.
Số người được tiêm vắc-xin ở Colombia hiện chưa đến một phần ba dân số.
Đến thời điểm hiện tại, Colombia đã ghi nhận tổng cộng 4,9 triệu ca mắc COVID-19 (trên tổng dân số hơn 50 triệu người) với hơn 125.000 ca tử vong.
Hôm 31/8, Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) đã xếp Mu - tên khoa học là B.1.621 - vào nhóm “biến thể cần quan tâm” (VOI).
WHO cho biết Mu có các đột biến cho thấy đặc tính tiềm ẩn của khả năng thoát miễn dịch, và trong tương lai cần có các nghiên cứu sâu hơn để hiểu rõ hơn về biến thể này.
Người ta lo ngại rằng các biến thể mới có thể sẽ xuất hiện trên toàn cầu, đặc biệt là khi có nhiều người chưa được tiêm phòng, và nhiều khu vực đã nới lỏng các biện pháp phòng dịch.
Tất cả các virus, bao gồm cả SARS-CoV-2, đều biến đổi theo thời gian. Nhưng hầu hết các đột biến đều ít hoặc không ảnh hưởng đến đặc tính của virus.
Nhưng một số đột biến nhất định có thể làm thay đổi mức độ lây lan của virus, mức độ nghiêm trọng của bệnh hoặc khả năng kháng thuốc/vắc-xin.
Nhóm VOI của WHO hiện gồm 5 biến thể, là Eta, Iota, Kappa, Lambda và Mu.
Cao hơn một mức, nhóm biến thể đáng quan ngại (VOC) hiện có 4 cái tên là Alpha (đã có mặt ở 193 quốc gia), Beta, Gamma và (đã có mặt ở 170 quốc gia).
