Juan Mata phải đợi tới phút 63 mới được ra sân thi đấu trận tranh Siêu Cup với Leicester, thế chỗ của tiền vệ 23 tuổi Jesse Lingard – cầu thủ ghi bàn mở tỷ số trận thắng 2-1 cho Man Utd, nhưng sau đó đau chân do va chạm với đối phương.
Tuy nhiên, tiền vệ người Tây Ban Nha cũng không được dùng đến hết trận. Cầu thủ 28 tuổi này phải phải nhường chỗ cho tân binh Henrik Mkhitaryan ở phút bù giờ.
Mata tỏ rõ vẻ thất vọng trong khi rời khỏi sân. Một thành viên ban huấn luyện đã phải ra tận đường biên để ôm an ủi, và dẫn anh về khu kỹ thuật của đội. Chính Mourinho cũng nhận thấy rõ phản ứng đó, và ông đã lý giải quyết định gây tranh cãi trong cuộc họp báo sau trận.
“Tôi biết tôi đã làm một điều gì đó không hay lắm khi thay Mata ở cuối trận. Nhưng bây giờ thì cậu ấy đã hiểu và vui vẻ”, Mourinho nói.
Ông cho biết thêm: "Quy định cho phép có tới sáu thay đổi ở trận tranh Siêu Cup, và tôi muốn tận dụng điều đó để giết thời gian và kết thúc trận đấu khi đang chiếm lợi thế. Thời điểm ấy tôi còn quyền thay một cầu thủ nữa, và tôi cần phải đưa cầu thủ nhỏ con nhất ra khỏi sân. Mata đã thi đấu rất tốt trong thời gian có mặt, cậu ấy đã chơi bóng đúng như những gì tôi cần. Tuy nhiên, tôi biết chắc cuối trận đấu sẽ có nhiều tình huống bóng dài, bóng bổng, những cú ném biên, các pha bóng cố định, bởi thế tôi chắc chắn không thể rút những cầu thủ cao to như Ibrahimovic hay Fellaini. Mata là cầu thủ nhỏ bé nhất của Man Utd trên sân, vì vậy tôi thay cậu ấy ở phút 93".
 |
Mourinho cần những "toà tháp" như Ibrahimovic để chống các pha không chiến của Leicester về cuối trận. Ảnh: Reuters.
“Mata rất bực bội lúc bị thay ra, nhưng thời điểm ấy Leicester đang dồn lên kiếm bàn gỡ hòa bằng mọi giá. Tôi buộc phải rút cầu thủ nhỏ nhất, chứ không thể thay những cầu thủ cao to trong khi đối phương như không ngừng ném bóng. Chúng tôi muốn chiến thắng, và cuối cùng thì mọi người đều hạnh phúc với danh hiệu có được”, Mourinho nhấn mạnh.
Những tuần gần đây, một số báo Anh đưa tin Mata đã được một số CLB tiếp cận và anh có thể cân nhắc khả năng rời Old Trafford. Chính Mourinho là người đã quyết định bán Mata tới Man Utd trong mùa đầu tiên ông quay lại dẫn dắt Chelsea (mùa 2013-14).
