Thi đấu trên sân đối phương, Man City không tỏ ra yếu hơn về thế trận nhưng thua hẳn về khả năng kiến tạo và dứt điểm. Minh chứng cho sự chênh lệch này là việc Messi dễ dàng lập một hat-trick trong 69 phút thi đấu. Cuối trận, sau một pha đa hỏng phạt đền, Neymar thực hiện một pha solo đẹp mắt ấn định chiến thắng 4-0.
Trận thắng Man City không chỉ có ý nghĩa về mặt tỷ số, mà còn giúp Barca vượt lên hẳn trong cuộc đua tại bảng C. Sau trận này, đội bóng xứ Catalonia độc chiếm vị trí dẫn đầu với chín điểm trọn vẹn. Man City xếp thứ hai với bốn điểm, trong khi Moenchengladbach chỉ kém một điểm. Celtic đứng cuối khi mới có một trận hòa và hai thua.
Nếu phân tích kỹ hơn, giới hâm mộ có thể thấy thất bại của Man City chủ yếu đến từ sai lầm của những cá nhân. Vào thời điểm quyết định, một số cầu thủ của đội khách chơi thiếu tỉnh táo hơn hẳn so với nhiều trận đấu trước. Minh chứng điển hình là tình huống mở tỷ số ở phút 17, khi Fernandinho mất đà ngã xuống sân tạo điều kiện cho Messi lấy được bóng. Với một cơ hội dễ dàng như vậy, M10 nhanh chóng trừng phạt Man City bằng những động tác giả liên tục đánh lừa thủ môn Bravo trước khi sút vào lưới trống.
Trong tình huống nâng tỷ số lên 3-0, sai sót cá nhân cũng trực tiếp làm hại Man City. Lần này đến lượt tiền vệ Ilkay Gundogan trở thành tội đồ khi chuyền về mà không chịu quan sát, tạo điều kiện cho Suarez lấy bóng và căng ngang vào vòng cấm. Messi một lần nữa trừng phạt đội khách khi tung cú dứt điểm dễ dàng vào khung thành.
Nhưng sai sót lớn nhất bên phía Man City là thuộc về thủ môn Bravo. Khi trận đấu mới bước sang phút 53, Bravo lao ra vòng cấm rồi chuyền bóng nhầm tới chân... Suarez. Sau đó, trước nguy cơ để lọt lưới lần thứ hai, thủ môn này dùng tay cản cú sút của Suarez bên ngoài vòng cấm. Đây là lỗi phải nhận thẻ đỏ trực tiếp và trọng tài nhanh chóng truất quyền thi đấu của Bravo. Rơi vào thế mất người, trong khi Barca tấn công mỗi lúc một sắc bén hơn, Man City nhanh chóng sụp đổ.
 |
Với pha dùng tay cản bóng cố ý ngoài vòng cấm, Bravo khiến Man City rơi vào bất lợi.
Nếu như nói sai lầm cá nhân của Man City mang tính bước ngoặt, thì chất lượng đồng đều và đẳng cấp cao hơn của Barca mang tính quyết định. So với đội bóng đến từ nước Anh đang được đánh giá là một "Barca phẩy", "hàng chính hãng" có khả năng xử lý tình huống tốt hơn hẳn. Từ đó, Barca vượt trội cả về số cơ hội lẫn bàn thắng. Nếu Neymar và Suarez dứt điểm tốt hơn, tỷ số hiệp một có thể đã là 3-0.
Xét về từng cá nhân, Messi thực sự là cầu thủ tạo ra khác biệt lớn nhất. Trong ba tình huống ghi bàn, M10 đều xử lý ở mức hoàn hảo, không cho hàng hậu vệ Man City và hai thủ môn dày dạn kinh nghiệm có cơ hội cản phá. Trong đó, ấn tượng nhất là cú sút từ rìa vòng cấm đưa bóng vào góc gần nâng tỷ số lên 2-0. Pha dứt điểm này có phần giống bàn thắng vào lưới Milan năm 2013 và vào lưới Bayern năm 2015.
Bên cạnh ba bàn thắng, Messi còn phối hợp tạo ra một loạt cơ hội cho đồng đội. Quả phạt đền mà Neymar đá hỏng ở phút 87 là đến từ một tình huống Messi bị phạm lỗi trong vòng cấm. Hai phút sau đó, ngôi sao mang áo số 10 cũng là người thực hiện đường chuyền cuối cùng trước khi Neymar băng vào vòng cấm solo ghi bàn ấn định chiến thắng 4-0.
Man City cũng tạo ra được một số cơ hội, đặc biệt là trong hiệp một. Tuy nhiên, hầu hết đều bị thủ môn Ter Stegen đẩy ra, hoặc đi chệch khung thành như tình huống đánh đầu của John Stones.
Trong một ngày thi đấu lột xác, Ter Stegen đã khẳng định được chỗ đứng tại Barca. Thủ môn này có không dưới bốn tình huống cản phá làm nản lòng Man City, trong đó nổi bật nhất là pha đổ người đẩy cú sút chéo góc của Gundogan. Nếu thành công trong pha bóng này, đội khách có thể đã gỡ hòa 1-1 và không đến mức thua đậm.
Việc Man City dứt điểm kém cũng có thể xuất phát từ lý do đội hình. Trong danh sách 11 cầu thủ đá chính, HLV Pep Guardiola gây bất ngờ khi không sử dụng bất kỳ tiền đạo lành nghề nào. Aguero xuất phát trên băng ghế dự bị, trong khi cầu thủ đá cao nhất trên hàng công là Kevin De Bruyne. Cách sắp xếp này có thể là để gây bất ngờ cho Barca và mang ý đồ biến De Bruyne thành Messi thứ hai, nhưng đẳng cấp của Man City chưa đủ để so sánh với Barca.
