Hệ thống kiểm soát không lưu phải yêu cầu chuyến bay của Hãng hàng không quốc gia Panama Copa Airlines, khởi hành từ thành phố Panama đến thành phố Tampa, bang Florida, Mỹ phải quay đầu để điều tra về mối đe dọa đánh bom sau khi cất cánh khoảng một giờ.
Theo báo cáo, chiếc Boeing 737-800 đã trở lại sân bay quốc tế Tocumen, thành phố Panama vào khoảng 11h (giờ địa phương), di chuyển đến một đoạn đường băng biệt lập.
Ngay lập tức, 144 hành khách phải sơ tán khỏi máy bay để lực lượng chống nổ tiến hành khám xét máy bay.
Jose Castro - người đứng đầu lực lượng an ninh sân bay Tocumen - phát biểu: "Chúng tôi đã đưa máy bay vào đường băng an toàn, nơi các đơn vị chống nổ đặc biệt của cảnh sát và lực lượng đặc biệt có thể rà soát tàu bay".
Tuy nhiên, sau khi thực hiện quá trình kiểm tra, đại diện cảnh sát quốc gia Panama cho biết vật nghi ngờ gây nổ thực chất chỉ là chiếc bỉm dành cho người lớn được bọc trong túi nilon màu đen trong nhà vệ sinh.
Sau đó, đại diện thương hiệu Copa Airlines thông báo hành khách lên lại máy bay để tiếp tục tới Florida. Chuyến bay bị trì hoãn khoảng 5 giờ so với dự kiến ban đầu.