Mùa hè vừa qua, Frank Lampard hết hạn hợp đồng với Chelsea và quyết định ký hợp đồng 2 năm với New York City, một đội bóng mới thành lập của Mỹ và do Ban lãnh đạo Man City nắm phần lớn cổ phần. Nghĩa là ở một góc độ nào đó, New York City chính là sân sau của Man xanh. Do New York City chỉ được phép bắt đầu thi đấu ở giải Nhà nghề Mỹ vào mùa giải 2015 (tháng 3 tới) nên trong thời gian chờ đợi, Lampard đã gia nhập Man City theo dạng cho mượn 6 tháng.
Trong màu áo xanh của đội chủ sân The Etihad, Lampard ra sân 19 trận và ghi 7 bàn thắng, tạo được ấn tượng tốt đẹp không chỉ với các CĐV, mà còn cả HLV Manuel Pellegrini. Không muốn để lãng phí tài năng, nhà cầm quân người Chile đã yêu cầu Ban lãnh đạo mượn Lampard thêm 6 tháng nữa, tức cho đến hết mùa giải 2014/2015.
Vì kỳ chuyển nhượng mùa Đông 2015 chỉ bắt đầu mở cửa vào ngày 3/1. Điều này đồng nghĩa, Lampard không thể dự cuộc tiếp đón Sunderland vào ngày 1/1. Nhưng đùng một cái, Man City gửi giấy lên LĐBĐ Anh cho biết, Lampard không thuộc quyền sở hữu của New York City, mà chỉ có hợp đồng với họ, tức là có thể tiếp tục thi đấu cho đội chủ sân The Etihad. Trận đấu ngày đầu năm, Lampard vào sân trong hiệp 2 và ghi bàn ấn định tỷ số.
Sunderland lên tiếng phàn nàn về việc Lampard có tên trong trận đấu kể trên, Chelsea và Arsenal cũng đặt câu hỏi về thương vụ tiền vệ 36 tuổi này tới Man City. FA cũng thấy có điều gì đó không ổn và rục rịch tiến hành điều tra. Mọi việc đi theo chiều hướng xấu với Man City và Lampard khi mới đây, Don Garber – Ủy viên điều hành MLS – khẳng định Lampard không hề có bất kỳ hợp đồng nào với New York City FC mà chỉ có hợp đồng với City Footbal Group, một tập đoàn kinh doanh thể thao có mối liên hệ với cả Man City lẫn New York City.
Trường hợp này đồng nghĩa rằng Lampard đến với sân The Etihad hoàn toàn không phải dựa trên một hợp đồng cho mượn từ New York, mà anh thuộc quyền sở hữu của City Football Group. Tức là Man City đã vi phạm điều luật của FA về việc cấm sử dụng cầu thủ thuộc quyền sở hữu của một bên thứ ba, giống như trường hợp West Ham sử dụng Javier Mascherano – Carlos Tevez trước đây. Mà nên nhớ, vì vụ việc này, West Ham đã phải chịu phạt 5,5 triệu bảng. Man City và thương vụ Lampard có lẽ cũng sẽ chung cảnh ngộ nếu FA có thêm bằng chứng!
