Arsenal đã làm tất cả những gì có thể để tìm kiếm một kết quả coi được trước khán giả nhà trong trận ra quân ở Ngoại hạng Anh. Các học trò của HLV Wenger nhập cuộc tốt hơn, ghi bàn mở tỷ số, thể hiện tinh thần quật khởi, ghi thêm hai bàn để rút ngắn cách biệt còn 3-4 sau khi hàng thủ chắp vá vì khủng hoảng chấn thương chơi tệ hại trong khoảng 20 phút hiệp hai.
Tuy nhiên, những nỗ lực ấy chỉ góp phần làm tăng thêm gia vị mạnh cho bữa tiệc bóng đá tại Emirates, bởi khi tiếng còi tan trận vang lên, Arsenal vẫn là bên thua cuộc.
Với Liverpool, chiến thắng 4-3 là thành quả không thể ngọt ngào hơn cho thầy trò Jurgen Klopp trong ngày họ bắt đầu mùa giải mới. Arsenal được xem như khắc tinh của Liverpool tại Ngoại hạng Anh khi đội bóng đến từ Merseyside chỉ thắng được một, hoà bốn và thua tới bốn trong chín lần gần nhất chạm trán trước đó.
Nhưng tại Emirates hôm qua, Liverpool đã xử đẹp khắc tinh ấy bằng thứ bóng đá đậm chất rock, dữ dội, mạnh mẽ và đam mê - những cá tính quen thuộc của Klopp.
 |
Ngã sấp mặt ngay trên sân nhà trong vòng đấu mở màn là kịch bản ác mộng cho Arsenal. Ảnh: AP.
Các học trò của Klopp không hề nao núng khi hàng thủ, mà cụ thể là vị trí hậu vệ trái của Alberto Moreno, liên tiếp mắc lỗi gây hậu quả tai hại ở giữa hiệp một. Liverpool thoát thua trong quả phạt đền mà Walcott đá hỏng sau khi bị Moreno phạm lỗi từ phía sau ở phút 30. Nhưng chỉ một phút sau đó, họ bị thủng lưới khi Moreno mắc lỗi vị trí, gián tiếp giúp Walcott có khoảng trống để ghi bàn mở tỷ số cho Arsenal.
Khi giữ được bình tĩnh, Liverpool chỉ cần một cú hích để lên tinh thần, và cú hích ấy đã đến ngay trước khi hiệp một kết thúc, với pha đá phạt hàng rào thần sầu của Coutinho.
Tỷ số hoà 1-1 giúp đội khách chơi hưng phấn hơn hẳn khi trở lại sâu sau giờ giải lao. Arsenal, với cặp trung vệ bất đắc dĩ, vừa thiếu kinh nghiệm vừa trái sở trường là Rob Holding và Calum Chambers, đã đổ sụp một cách dễ dàng trước các pha phối hợp ở tốc độ cao, chính xác và dồn dập của đối phương.
Ba bàn thắng lần lượt được ghi cho Liverpool chỉ trong 18 phút đầu hiệp hai, và in dậm dấu giày của bộ đôi tấn công Coutinho - Sadio Mane. Sau khi phát động pha tấn công dẫn đến bàn nâng tỷ số lên 2-1 của Lallana ở phút 49, Coutinho lần thứ hai điền tên anh lên danh sách ghi bàn trận này với cú đệm cận thành ghi bàn thứ ba cho Liverpool ở phút 56. Tiền vệ người Brazil thậm chí suýt lập hattrick nếu không bị Petr Cech một lần xuất sắc từ chối trong pha đối mặt ở phút 58.
Sadio Mane, sau hàng loạt pha đi bóng như điện xẹt tra tấn hàng thủ áo đỏ trắng, rồi cũng mang lại đột biến cụ thể mà Liverpool chờ đợi. Phút 63, anh băng lên dũng mãnh bên cánh phải, vượt qua Calum Chamber và Monreal trước khi tung cú sút trái phá đánh bại Cech.
Ba bàn thua như những gáo nước lạnh hắt tới tấp vào "Pháo thủ", giúp họ tỉnh ra trong thời gian còn lại. Chamberlain, Cazorla rồi Xhaka lần lượt được tung vào sân với hy vọng sẽ giúp Arsenal đảo ngược tình thế trong thời gian còn lại. Họ tưởng chừng đã làm được điều đó khi lần lượt thu hẹp cách biệt còn hai rồi một bàn nhờ công Chamberlain ở phút 64 rồi Chambers ở phút 75.
 |
Wenger rất có thể sẽ phải gấp rút bổ sung lực lượng để khoả lấp các khoảng trống lớn về chuyên môn, trước khi phiên chợ hè 2016 khép lại vào đầu tháng 9. Ảnh: Reuters.
Liverpool, trong khi đó, đá có phần chùng xuống và ít nguy hiểm đi trông thấy sau khi nhạc trưởng Coutinho phải ra nghỉ vì chấn thương. Nhưng HLV Klopp đã có những điều chỉnh kịp thời, như đưa Emre Can vào để gia cố tuyến giữa, và tăng cường tốc độ cho các pha phản công bằng Origi, Đội khách, nhờ đó, tạo dựng được một thế trận an toàn cần thiết để giữ vững cách biệt một bàn trong 20 phút cuối, tính cả năm phút bù giờ, để ca khúc khải hoàn.
