 |
| Gerrard lại tỏa sáng trong chiến thắng của Liverpool. Ảnh AP. |
Trước trận đấu, Alfield không hề yên ả. The Kop đã 5 trận liền không thắng, một thành tích đáng hổ thẹn nếu biết rằng đối thủ của họ vừa qua chỉ làng nhàng. Vì thế, tương lai của HLV Benitez đang bị đặt một dấu hỏi lớn.
Tuy nhiên, trong lúc mọi thứ tưởng chừng như tồi tệ, thì Liverpool lại thắng. Tất nhiên vượt qua một đối thủ như Luton là điều người ta có thể dự đoán được, nhưng chiến thắng này cực kỳ có ý nghĩa.
Luton đã chơi tốt trong trận lượt đi và vì thế, họ tự tin trong chuyến làm khách trên sân Alfield. Tuy nhiên, người ta lại một lần nữa phải nhắc đến đội trưởng Gerrard như là vị cứu tinh của đội chủ nhà. Không cần phô trương, ca tụng, cú hattrick của anh đêm qua đã nói lên tất cả.
Được chơi tại thánh địa Alfield và ra quân với đội hình mạnh nhất, Liverpool chủ động tấn công pressing và dồn ép đối thủ về phần sân nhà.
Ngay ở phút thứ 10, Babel có pha chỉnh bóng và dứt điểm rất tốt, tuy nhiên may mắn cho Luton là bóng đi trúng cột dọc khung thành thủ môn Brill.
Không nản chí, Liverpool tiếp tục vây hãm khung thành của đội khách bằng các đợt tấn công như vũ bão. Trước khi hiệp 1 kết thúc, nhận đường chuyền của Torres, Babel hạ gục thủ thành Brill bằng pha dứt điểm chìm, chéo góc, mở tỉ số trận đấu cho Liverpool.
Khi hiệp 2 bắt đầu được hơn 5 phút, đón quả tạt của Peter Crocuh, đội trưởng Gerrard nâng tỉ số lên 2 - 0 cho The Kop, bằng pha đánh đầu mẫu mực.
Đà hưng phấn lên cao, Liverpool tiếp tục tổ chức các pha tấn công quen thuộc và ở phút 57, từ pha phạt góc của Gerrard, trung vệ Hyypia cũng ghi tên mình vào bảng điện tử khi anh đánh đầu tung lưới thủ thành Brill, mang về bàn thắng thứ 3 cho Liverpool.
Cho đến lúc này, Luton đã hoàn toàn buông xuôi, vì thế, chẳng có gì ngạc nhiên khi ở phút 64, Gerrard với cú dứt điểm căng như kẻ chỉ từ khoảng cách 16 mét, đã nâng tỉ số trận đấu lên 4 - 0 cho đội chủ nhà.
Chưa hết, phút 72, lại là Gerrard với pha dứt điểm tầm xa quyen thuộc và lần này cũng không có cơ hội cản phá cho thủ thành Brill. Tỉ số được ấn định 5 - 0 cho Liverpool.
Với chiến thắng này, Liverpool chính thức có mặt ở vòng 4. Đối thủ tiếp theo của The Kop chỉ là Swansea, đang chơi ở hạng ba hoặc là đội thắng giữa cặp đấu Havant - Waterlooville, cả 2 đều chỉ là những đội bóng nghiệp dư.
Cũng trong đêm qua, Tottenham đã vượt qua Reading với tỉ số 1 - 0 để chính thức có mặt ở vòng sau. Đối thủ tiếp theo của Tottenham là MU.
Cũng tại vòng 4, Chelsea sẽ gặp Wigan, trong khi đó, Arsrenal sẽ phải chờ trận đá lại giữa Stoke City và Newcastle mới biết được đối thủ của mình tại vòng 4 Cup FA năm nay.
