Ông ra giá rằng ai chữa nổi bệnh gù cho con mình thì trả công mười lạng bạc. Ba ngày trôi qua không thấy ai tìm đến, phú ông nghĩ là thầy lang chê rẻ, bèn tăng lên trăm lạng.
Chẳng bao lâu có một người xuất hiện xưng là lang. Lang nhận lời chữa được cho con phú ông khỏi gù, chỉ yêu cầu đem vào nhà trong cho lão hai tấm ván và một tảng đá. Loay hoay chừng hai khắc giờ thì lang đi ra bảo với phú ông rằng việc chữa chạy đã xong và xin được tính công nhận bạc.
Phú ông mừng rỡ bước vào phòng thì thấy thằng con gù bị kẹp chết cứng giữa hai tấm ván có tảng đá nặng đè lên. Phú ông giận dữ kêu gào về cái chết của thằng con thì lang lạnh lùng cãi lý rằng trong giao kèo chỉ là chữa cho thằng bé thẳng lưng ra còn việc thằng bé sống hay chết hắn không cần biết. Hắn đã chữa nó thẳng lưng ra như giao kèo thì bây giờ xin được nhận bạc!
Câu sống chết mặc bay, tiền thầy bỏ túi là từ chuyện này mà ra.
Năm 1982, truyện này được một chuyên gia Liên Xô trên công trường thủy điện Sông Đà kể lại lúc tôi đi vẽ trên đó. Người này ngạc nhiên bởi sự bi hài của nhân vật phú ông, lão lang và cho rằng đó là câu chuyện dân gian hay nhất của Việt Nam mà ông từng được nghe, nói về thói tham lam và vô trách nhiệm.
Ông cười buồn rằng người Việt Nam tinh tế lắm, nhìn được rất rõ cái xấu xa ở đời để đưa vào truyện, nhưng lại không rút kinh nghiệm từ câu chuyện ấy để cải thiện cuộc sống của mình.
Ở châu Âu cách đây hàng trăm năm, Napoleon Bonaparte đã nói: “Làm cái việc mà mình không hiểu biết thì đó là tội ác”. Nhưng những lang này chắc không phải mẫu người Bonaparte nhắc tới, đây là những lang xảo quyệt, nguy hại hơn nhiều.
Ngày nay ở ta có bao nhiêu ngành nghề kinh doanh giống như lang chữa gù? Có bao nhiêu quyết định, quy định giống cái lý của lang? Họ viện kinh tế thị trường, tự do cạnh tranh, tự hạch toán kinh doanh lỗ lãi, không cần biết đến ai. Họ chỉ biết việc của họ là cần thu cho đủ trăm lạng bạc.
Ôi ! Những lang chữa gù thời nay thật đáng sợ lắm thay.