 |
Máy ảnh có độ phân giải cao gắn trên Tàu quỹ đạo Trinh sát Sao Hỏa của NASA đã chụp được những bức ảnh về những đụn cát hình tròn bất thường, gần như hoàn hảo trên bề mặt sao Hỏa. |
Các đụn cát xuất hiện dưới dạng các mảng hơi không đối xứng trong ảnh được chụp vào ngày 22/11/2022, ở bán cầu bắc của sao Hỏa bởi Thí nghiệm hình ảnh độ phân giải cao của Đại học Arizona (HiRise), Mỹ.
Các sườn dốc của cồn cát nghiêng về phía nam, có thể là do gió sao Hỏa thổi cát theo hướng đó, các nhà khoa học hành tinh tại trường đại học này cho biết trong một tuyên bố. Tuy nhiên, họ không chắc chắn điều gì đã khiến cồn cát có hình tròn gần như hoàn hảo như vậy.
Hình ảnh này là một phần trong loạt ảnh do HiRise chụp để giúp theo dõi quá trình băng tan trên sao Hỏa tại 60 địa điểm khác nhau khi bán cầu bắc của hành tinh này kết thúc mùa đông.
Giống như Trái đất, sao Hỏa cũng trải qua một chu kỳ 4 mùa xuân hạ thu đông. Trong khi các đụn cát tròn dường như không có băng trong bức ảnh này, một bức ảnh trước đó cho thấy chúng bị bao phủ bởi băng giá.
HiRise, được gắn trên tàu vũ trụ MRO, đã quay quanh quỹ đạo và khảo sát cồn cát trên sao Hỏa từ năm 2006 để giúp các nhà khoa học hiểu cách chúng di chuyển và cách các kiểu thời tiết hình thành chúng. Dữ liệu từ camera có độ phân giải cao cho thấy cồn cát đang di chuyển từ xích đạo đến các cực với tốc độ lên tới 1 mét mỗi năm trên sao Hỏa, hay 687 ngày trên Trái đất.
Các nhà nghiên cứu cũng đang sử dụng HiRise để nghiên cứu các thành phần và trầm tích giống như sông băng ở chân dốc trên sao Hỏa, nơi mà các nhà khoa học cho rằng có thể từng chứa nhiều băng, mặc dù nguồn gốc của lớp băng này vẫn còn là một bí ẩn, theo NASA.
Nhiệm vụ chính của MRO là tìm kiếm dấu vết của nước trên sao Hỏa. Mặc dù nhiệm vụ này đã kết thúc 12 năm trước vào ngày 21/12/2010, tàu vũ trụ vẫn đóng vai trò là cầu nối liên lạc trở lại Trái đất cho các nhiệm vụ sao Hỏa khác và tiếp tục chuyển tiếp những hình ảnh đáng ngạc nhiên do HiRise chụp: Máy ảnh gần đây cũng phát hiện ra những tảng đá trông giống như một gấu bông.
