Không chỉ là thực phẩm
Theo Đông y, khoai lang có nhiều tên như: cam thử, phiên chử. Củ khoai lang tính bình, vị ngọt, có tác dụng bồi bổ cơ thể, ích khí, cường thận, kiện vị, tiêu viêm, thanh can, lợi mật, sáng mắt. Nó được dùng chữa vàng da, ung nhọt, viêm tuyến vú, phụ nữ kinh nguyệt không đều (dùng trước kỳ kinh), nam giới di tinh, trẻ em cam tích, lỵ…
Các nghiên cứu khoa học cũng chỉ ra rằng, khoai lang là một loại thực phẩm rất tốt cho sức khỏe nhờ có nhiều chất xơ (gấp 3 lần khoai tây), các vitamin như vitamin A dưới dạng beta-caroten, glutathione, vitamin C, B6, Kali, Manganese, và sắt, do vậy khoai lang có tính chất chống ôxy hóa (Antioxidant) mạnh, ngăn ngừa bệnh và làm tăng khả năng miễn dịch và chống lại các tế bào bị bệnh, giúp điều chỉnh insulin ở trạng thái cân bằng.
Nhiều nghiên cứu cho thấy chất carotenoids trong khoai lang có chức năng điều hòa đường huyết. Khoai lang còn có khả năng làm giảm sự kháng insulin. Insulin rất cần thiết cho cơ thể để “mở khóa” tế bào, cho phép đường từ máu đi vào tế bào. Kháng insulin nghĩa là khi tế bào không đáp ứng với insulin, không cho phép đường huyết đi vào tế bào một cách tự nhiên để nuôi dưỡng tế bào.
Nguồn chất xơ phong phú có trong khoai lang cũng có tác dụng tốt cho bệnh nhân đái tháo đường vì chất xơ có tác dụng làm giảm nồng độ đường huyết bằng cách làm giảm tốc độ của thực phẩm bị biến chuyển thành glucose để được hấp thu vào máu. Hơn nữa, do trong thành phần có nhiều phức carbohydrates nên khoai lang có thể giúp kiểm soát trọng lượng cơ thể.
Ngoài ra, khoai lang lại có tác dụng giảm cân hiệu quả nên là thực phẩm lý tưởng để giảm cân. Lượng calories có trong khoai lang rất ít, chỉ bằng 30% so với cơm trắng. Ăn khoai lang trước bữa ăn chính sẽ giảm được một lượng lớn thức ăn sẽ đưa vào cơ thể mà không hề gây ra cảm giác đói. Ăn khoai lang lại rất có lợi cho hệ tiêu hóa vì thành phần chất xơ, vitamin C, các acid amino và nhiều loại enzym giúp dạ dày co bóp, kích thích nhu động ruột, làm quá trình tiêu hóa thức ăn trở nên nhanh hơn, dễ dàng hơn, ngăn ngừa tình trạng táo bón.
Siêu thực phẩm nhờ tinh chất caiapo
Các nhà khoa học tại hai quốc gia Áo và Ý đã công bố kết quả nghiên cứu về chất caiapo, một tinh chất được chết xuất từ củ khoai lang trắng. Theo kết quả nghiên cứu, chất caiapo có khả năng kiểm soát tốt lượng đường máu và cholesterol trong bệnh nhân đái tháo đường tuýp 2.
BS. Bernhard Ludvik, MD và nhóm cộng sự của ông tại ĐH Viên, Áo đã tìm hiểu phương thức hoạt động và tính hiệu quả của chất caiapo từ khoai lang, họ đã thử nghiệm trên những người mắc bệnh đái tháo đường tuýp 2, với liều dùng trong vòng 12 tuần. Kết quả cho thấy, khi điều trị bằng caiapo chiết từ khoai lang đã làm giảm lượng hemoglobin A-1c (HbA1c) là yếu tố chỉ định lượng đường máu dư thừa. Lượng đường máu ở nhóm sử dụng caiapo từ khoai lang cũng giảm hơn nhiều.
Ngoài ra, lượng cholesterol trong máu cũng giảm. Các kết quả trên chứng tỏ caiapo chiết suất từ khoai lang là chất kiểm soát bệnh đái tháo đường tuýp 2 rất hiệu quả mà không gây ra một phản ứng phụ cho người bệnh, đây là một dược liệu mới cho bệnh nhân đái tháo đường.
Tại Nhật Bản, các nhà khoa học nước này đã áp dụng chất caiapo để sản xuất dược phẩm bổ sung để phòng ngừa và điều trị cho những người bị đái tháo đường.
Còn tại Mỹ, một nghiên cứu tại ĐH Khoa học nông nghiệp và cuộc sống thuộc Viện ĐH North Carolina State do các GS. Jone Allen, Van Den Truong và Masood Butt hướng dẫn đã xác nhận khoai lang là loại thực phẩm có chỉ số glycemic thấp, rất tốt cho bệnh nhân đái tháo đường.
GS. Jone Allen cho biết: Với nhiều nghiên cứu trong lĩnh vực này, rất có thể sẽ có những lời khuyên hữu ích cho các bệnh nhân đái tháo đường nên dùng các tinh chất được chiết xuất từ khoai lang để kiểm soát bệnh đái tháo đường. Khoai lang sẽ là liệu pháp tốt bởi khoai lang vừa rẻ và phương pháp trị liệu này có rất ít phản ứng phụ.
Do vậy, ăn khoai lang vừa là cách để phòng ngừa vừa là cách để hạ thấp mức độ nghiêm trọng của bệnh đái tháo đường.
