Nếu như tuyển Việt Nam coi đối đầu Malaysia là trận chung kết thứ hai, thì cuộc đọ sức này cũng là cơ hội cuối cùng của Malaysia. Thất bại 0-4 trước UAE là đòn giáng mạnh vào lòng tự trọng của Malaysia. Trận thua ấy đẩy Malaysia vào thế không còn đường lùi. Thầy trò HLV Tan Cheng Hoe buộc phải giành 6 điểm tối đa trong hai trận đấu còn lại với tuyển Việt Nam và Thái Lan. Tuy nhiên, nếu gục ngã trước đội bóng áo đỏ, mọi chuyện sẽ chấm dứt. Malaysia chỉ có thể vớt vát danh dự trong cuộc đua giành vị trí thứ ba. Mà ngay cả mục tiêu đó, Malaysia cũng không dễ để hoàn thành, bởi Thái Lan cũng còn mỗi mục tiêu đó để vớt vát danh dự.
Malaysia có bước chuẩn bị gây xôn xao cho cộng đồng bóng đá khu vực, khi chính sách nhập tịch ồ ạt của họ tạo nhiều tiếng vang. Ngoài những tên tuổi đã xuất hiện trước đó như Corbi Ong, Sumareh, HLV Tan Cheng Hoe trao cơ hội cho Klasnique, Junior Eldstal, Fabio de Lima và đặc biệt là Dion Cools - hậu vệ từng chơi Champions League.
Tại AFF Cup 2019 và giai đoạn đầu của vòng loại World Cup 2022, các cầu thủ nhập tịch của Malaysia chơi khá ổn. Họ mang lại hy vọng hóa rồng cho đội bóng này. Tuy nhiên, trận thua đậm trước UAE vừa rồi đã khiến đội quân nhập tịch của HLV Tan Cheng Hoe bị đặt dấu hỏi. Tinh thần thi đấu không thực sự quyết tâm của Sumareh, Klasnique, Fabio de Lima tạo ra làn sóng bực bội, thậm chí phẫn nộ từ dư luận Malaysia. Nhiều người cho rằng, HLV Tan Cheng Hoe cần phải xem lại quyết định sử dụng cầu thủ nhập tịch, bởi bản sắc Malaysia từ xưa đến nay vẫn được tạo bởi nội binh.
Với tuyển Việt Nam, trong mọi phân tích cần và đủ, thầy trò HLV Park Hang Seo phải giành được 4 điểm trong hai trận đấu tới mới đủ điều kiện đi tiếp. Điều này có nghĩa, Tuyển Việt Nam phải thắng một trận và có điểm một trận. Thắng Malaysia (thời điểm này) là mục tiêu khả thi hơn giành điểm tối đa trước UAE. Bởi, ngoài đội ngũ chất lượng với nhiều cầu thủ giỏi, UAE còn có lợi thế sân nhà.
Bất lợi cho tuyển Việt Nam là chúng ta bị sứt mẻ lực lượng. Ngoài Văn Lâm, Hùng Dũng không thể tham gia, đội ngũ tinh nhuệ trong tay thầy Park còn vắng Quang Hải (thẻ phạt), có thể vắng Tuấn Anh (chấn thương). Bài toán nhân sự vẫn sẽ là mối lo lớn nhất khiến nhà cầm quân Hàn Quốc đau đầu. Cũng may, sự trở lại của Trọng Hoàng giúp Tuyển Việt Nam có thêm lựa chọn.
Trong khoảng 2 năm trở lại đây, Malaysia không thường xuyên có kết quả tốt trước tuyển Việt Nam. Họ thua 3, hòa 1 trước thầy Park và các học trò. Trong đó, trận thua quan trọng nhất chính là chung kết AFF Cup 2019. Lối chơi của đội bóng này vẫn ưa sức mạnh, tạo áp lực từ thể hình, thể lực vượt trội và cũng không ngại ngần “chơi ẩu”. Phần nào đó, họ giống Indonesia ở cách tiếp cận trận đấu.
Nhưng Malaysia khó chơi và khó lường hơn Indonesia thời điểm này, vì các cầu thủ trong tay HLV Tan Cheng Hoe giàu kinh nghiệm chinh chiến hơn đội ngũ trẻ của đội bóng Vạn đảo.
Đối chọi với Malaysia, thầy Park và các cộng sự sẽ phải chuẩn bị tinh thần cũng như đối sách thật tốt cho tuyển Việt Nam. Trong đó, tâm lý thi đấu và sự kiên định đóng vai trò tiên quyết. Chúng ta cần nhanh nhưng không được vội. Cần lối chơi chậm, chắc, điềm tĩnh nhưng cũng sẵn sàng mạo hiểm trong những khoảnh khắc có cơ hội xông lên. Malaysia mới là kẻ cùng đường và phải vùng lên tìm kiếm bàn thắng bằng mọi giá.
Có điểm trận này cũng là cách tuyển Việt Nam “cắt đuôi” Malaysia, dù chúng ta bị đẩy vào thế mạo hiểm hơn trong cuộc đọ sức cuối cùng trước UAE.
