Cựu danh thủ George Weah là ứng viên sáng giá trong cuộc bầu cử Tổng thống Liberia. Ảnh: GETTYIMAGES.
Người dân Liberia vừa kết thúc vòng 1 cuộc bỏ phiếu trong kỳ bầu cử tổng thống, nhằm chọn ra người kế vị tổng thống sắp mãn nhiệm Ellen Johnson Sirleaf. Trong số 20 ứng cử viên tranh cử lần này, huyền thoại bóng đá Liberia George Weah nổi lên là một ứng cử viên sáng giá.
Theo thông báo từ Jerome Korkoya- chủ tịch Ủy ban bầu cử quốc gia Liberia (NEC) hôm qua, có 1.232 trong tổng số 5.390 điểm bỏ phiếu đã được kiểm, tương đương với 22.9% số phiếu. Ông George Weah (đảng Dân chủ) hiện đang dẫn đầu ở 11 trong số 15 tỉnh. Đối thủ chính của cựu danh thủ 51 tuổi là Phó tổng thống Joseph Boakai (đảng Thống Nhất)- dẫn đầu ở một tỉnh và đứng thứ hai trong đa số tỉnh còn lại. Tính chung đến thời điểm này, Weah đang sở hữu hơn 37%, trong khi Boakai có hơn 28% số phiếu bầu. Người thắng cuộc cần vượt qua mốc 50% phiếu bầu, nếu không cuộc bầu cử Tổng thống Liberia sẽ bước sang vòng 2 được tổ chức vào tháng 11 tới.
Trước khi theo đuổi con đường chính trị, George Weah từng rất thành công trong sự nghiệp “quần đùi áo số”. Ông là cầu thủ châu Phi duy nhất trong lịch sử từng đoạt danh hiệu “Quả bóng vàng” châu Âu và “Cầu thủ xuất sắc nhất thế giới” của FIFA hồi năm 1995. Ông được ca ngợi là một trong những cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại của bóng đá châu Phi. Trong khoảng thời gian 14 năm làm cầu thủ, Weah từng khoác áo nhiều CLB danh tiếng tại châu Âu như PSG, AC Milan, Chelsea, Man City. Ông cũng là người duy nhất trong bóng đá đỉnh cao từng kiêm một lúc nhiều chức danh ở đội tuyển quốc gia: thủ quân, HLV phó, giám đốc kỹ thuật. Đặc biệt, ông từng giữ vị trí nhà cầm quân cho đội tuyển Liberia và giúp đội nhà tiến thật sát đến kỳ tích lấy vé dự VCK World Cup.
Chính sự nghiệp bóng đá lẫy lừng đã chắp cánh thành công cho Weah trên con đường chính trị. Weah được lòng người dân Liberia bởi họ luôn dành cho ông những cảm tình đặc biệt, từ thời còn xỏ giày thi đấu. Dù vậy, vận may vẫn chưa đến với Weah khi hai lần ra tranh cử tổng thống Liberia trước đó đều không thành công. Lần đầu tiên vào năm 2005, chỉ sau khi treo giày 2 năm, ông nhanh chóng nhận thất bại vì thiếu kinh nghiệm. Năm 2011, Weah tiếp tục giấc mơ chính trường dang dở của mình với lần thứ 2 ra tranh cử tổng thống. Tuy nhiên, thời điểm đó, ông không đủ hậu thuẫn và về sau chỉ có thể làm ứng cử viên Phó tổng thống trong liên minh tranh cử với ứng cử viên tổng thống, Winston Tubman. Dù vậy, Weah vẫn không bỏ cuộc. Năm nay, ông ghi điểm bởi những mục tiêu rõ ràng để phát triển quốc gia Liberia.