Kerber giành lại ngôi vị số 1 thế giới từ tay Serena Williams, sau khi ngôi sao người Mỹ tạm nghỉ thi đấu hết năm vì sinh con. Tham dự Roland Garros 2017 với tư cách hạt giống số 1 của giải, Kerber thể hiện quyết tâm cao độ với mục tiêu giành danh hiệu đầu tiên trong năm.
Tại vòng 1, Kerber chạm trán đối thủ hạng 40 thế giới Ekaterina Makarova. Tay vợt người Đức được đánh giá cao hơn, không chỉ bởi thứ hạng cao, mà cô còn giành giành 7 chiến thắng trong số 11 lần chạm trán.
Thế nhưng bất ngờ lớn đã xảy ra khi Kerber gác vợt nhanh chóng trước Makarova với cùng tỷ số 2-6 ở 2 set, sau 1 giờ 25 phút thi đấu. Trận này, Kerber tiếp tục thể hiện phong độ kém khi mắc đến 25 lỗi tự đánh hỏng, trong đó có bốn lỗi giao bóng kép.
Thất bại tại vòng 1 Roland Garros 2017 khiến Kerber lập kỉ lục buồn khi trở thành tay vợt hạt giống số 1 thế giới đầu tiên bị loại ngay ở ngày mở màn giải đấu này kể từ năm 1968. Trước đó, thành tích tệ nhất của các số 1 thế giới đều chỉ là dừng bước ở vòng hai, như Justine Henin (2004) và Serena Williams (2014).
Trong khi đó, cũng tại vòng 1, tay vợt người CH Czech Petra Kvitova đã có màn trở lại ấn tượng khi cô dễ dàng đánh bại đối thủ người Mỹ Julia Boserup 2-0 (6-3, 6-3) sau 74 phút thi đấu. Trước đó, Kvitova đã có thời gian dài nghỉ thi đấu để điều trị vết thương ở cánh tay do bị trộm tấn công tại nhà riêng hồi tháng 12/2016.
