Sáu năm trước, CH Ireland để thua Pháp tức tưởi trong trận play-off World Cup vì "bàn thắng ma" của Thierry Henry. Cựu danh thủ khi đó ghi bàn bằng tay, giúp Pháp giành quyền dự World Cup 2010. Sự thiệt thòi của người Ireland cuối cùng đã được bù đắp, dù có phần muộn màng.
Trận lượt về tranh vé vớt Euro 2016, Ireland hưởng lợi thế quá sớm khi được tặng quả phạt đền tranh cãi ở phút 24. Ervin Zukanovic đã khép tay vào sát người khi xử lý đường tạt bóng của Daryl Murphy nhưng trọng tài vẫn thổi phạt đền Bosnia. Jon Walters không từ chối món quà, ghi bàn mở tỷ số.
Giữa hiệp hai, tiền đạo đang đá cho Stoke, Walters hoàn tất cú đúp giúp đội nhà chắc chắn vượt qua vòng loại với tổng tỷ số 3-1 (lượt đi 1-1). Walters không đá trận lượt đi vì án treo giò và sự trở lại của anh đã giúp ích rất nhiều cho Ireland.
Nhưng nhân tố quan trọng nhất giúp đoàn quân của Martin O'Neil giành vé là quyết định thổi phạt đền ở phút 24. Ireland đã chơi tấn công từ đầu, chứ không co cụm để bảo toàn lợi thế bàn thắng sân khách ở lượt đi. Nhưng sau bàn mở tỷ số từ chấm 11 mét, đội chủ nhà chọn lối đá phòng ngự phản công. Ireland chỉ kiểm soát 31% thời gian, tung ra hai cú dứt điểm trúng khung thành và có cả hai bàn thắng.
Trái với tâm lý hưng phấn của đội chủ nhà, các cầu thủ Bosnia tỏ ra nóng vội và bất mãn sau bàn thua đầu. Kiểm soát nhiều bóng nhưng Bosnia chỉ có một cơ hội thực sự nguy hiểm, khi Haris Medunjanin dứt điểm vọt xà ở vị trí thuận lợi. Edin Dzeko, không khá hơn, cũng vội vàng sút xa không đưa bóng đi chính xác.
 |
Walters ghi cả hai bàn thắng trong trận. Ảnh: Reuters.
Đang loay hoay tìm bàn gỡ, Bosnia nhận bàn thua chung cuộc từ tình huống cố định. Một hậu vệ đội khách phá bóng không dứt khoát sau quả đá phạt bên cánh trái, bóng đến chân của Walters và tiền đạo Stoke thoải mái vô-lê đánh bại Asmir Begovic.
Đây là lần thứ ba Ireland vượt qua vòng loại Euro. Họ đã bất bại chín trận liên tiếp trên sân nhà dưới thời O'Neil.
Hôm qua, Hungary là đội đầu tiên vượt qua vòng loại nhờ suất play-off. Trong đêm nay, hai trận tranh vé vớt cuối cùng sẽ diễn ra giữa Đan Mạch - Thụy Điển (lượt đi 1-2) và Slovenia - Ukraine (lượt đi 0-2).
