Cơn địa chấn đã xảy ra tại nội dung đơn nữ Giải bóng bàn vô địch châu Á đang diễn ra tại thành phố Vô Tích (Trung Quốc), khi tay vợt 17 tuổi người Nhật Bản Miu Hirano (hạng 11 thế giới) loại liên tiếp 3 tay vợt hàng đầu thế giới người Trung Quốc để đăng quang vô địch.
Ở trận chung kết, Hirano đánh bại tay vợt hạng 5 thế giới Chen Meng 3-0 (11-9, 11-8, 11-7) một cách thuyết phục để lên ngôi vô địch bóng bàn châu Á.
Trước đó, Hirano đã gây sốc khi ngược dòng đánh bại tay vợt số một thế giới, ĐKVĐ Olympic Ding Ning 3-2 (3-11, 12-14, 11-9, 16-14 và 12-10) ở tứ kết, trước khi vượt qua tay vợt số hai thế giới Zhu Yuling 3-0 (11-7, 11-9 và 11-8) ở bán kết.
Tấm HCV của Miu Hirano được xem là kỳ tích của bóng bàn thế giới. Tay vợt trẻ không chỉ liên tiếp đánh bại 3 cao thủ Trung Quốc trong 3 ngày, mà còn với tư cách là tay vợt người Nhật Bản thứ ba lên ngôi vô địch đơn nữ châu Á. Trong lịch sử 45 năm của giải đấu, mới chỉ có hai tay vợt làm được điều này là Chire Koyama (1996) và Tomie Edano (1974).
Chính HLV trưởng đội tuyển bóng bàn Trung Quốc Kong Ling-hui cũng ngỡ ngàng: “Chúng tôi chắc chắn phải nghiên cứu thật kỹ Hirano trước thềm giải vô địch thế giới ở Duesseldorf, Đức. Hạ liên tiếp 3 tay vợt hàng đầu của chúng tôi không phải là chuyện thường”.
Mất 20 năm bóng bàn nữ Nhật Bản mới có thể phá thế độc tôn của người Trung Quốc. Nói về chiến tích này, Hirano tỏ ra khiêm tốn: “Tôi học hỏi được rất nhiều điều bổ ích trước các tay vợt Trung Quốc có kỹ năng và kỹ thuật cực tốt. Cộng thêm sự chăm chỉ luyện tập, tôi có được sự tiến bộ như ngày hôm nay”.
Bấy lâu nay, Trung Quốc được mệnh danh là cường quốc bóng bàn số 1 hành tinh. Các VĐV đến từ quốc gia đông dân nhất thế giới gần như thâu tóm toàn bộ huy chương, từ đấu trường Olympic, các giải vô địch thế giới, đến các giải đấu khu vực.
Chỉ tính riêng tại giải Bóng bàn vô địch châu Á, kể từ khi ra đời năm 1972 đến nay, các tay vợt Trung Quốc đang giữ kỉ lục với 115 lần vô địch, tính ở tất cả các nội dung, vượt xa Nhật Bản xếp thứ 2 khi có trong tay 13 chức vô địch.
Với tấm HCV đơn nữ châu Á 2017, cô gái mới 17 tuổi của Nhật Bản không chỉ đập tan tham vọng “nuốt trọn” 7 bộ huy chương Vàng của người Trung Quốc, mà còn hứa hẹn sẽ còn gây nhiều khó dễ cho bóng bàn của quốc gia đông dân nhất thế giới.
