CLB HAGL là đại diện duy nhất của bóng đá Việt Nam góp mặt ở đấu trường AFC Champions League 2022. Theo kết quả bốc thăm, HAGL nằm ở bảng H cùng Yokohama F.Marinos (Nhật Bản), Jeonbuk Hyundai Motors (Hàn Quốc) và Sydney FC (Australia).

Trong quá khứ, Yokohama đã 4 lần giành chức vô địch J-League vào những năm 1995, 2003, 2004 và 2019. Ở mùa giải J-League 2021, Yokohama cũng đã ở rất gần danh hiệu thứ 5, khi ngậm ngùi về nhì sau CLB Kawasaki Frontale.

HLV Kiatisak chú trọng vào lối chơi bóng ngắn, đập nhả ở phần trung lộ để hàng phòng ngự đối phương lộ ra khoảng trống ở hai biên. Từ đó, bóng sẽ được chuyền sang vị trí này. Các cầu thủ leo biên sẽ cố gắng dốc bóng xuống đáy biên trước khi căng ngược vào trong hoặc tạt bóng cho các tiền đạo có cơ hội dứt điểm.

Rõ ràng, sức mạnh vượt trội của Yokohama so với HAGL là điều không cần phải bàn cãi quá nhiều. Có thể hình dung ra được đội bóng Nhật Bản sẽ cố gắng đẩy cao đội hình ngay những phút đầu trận và áp đặt lối chơi lên HAGL.

Sau tiếng còi khai cuộc của trọng tài Mongkolchai, các học trò của HLV "Zico" không hề có ý định chơi phòng ngự phản công. Đội bóng phố Núi chơi sòng phẳng với đối thủ đến từ Nhật Bản. Ngay phút thứ 4, Vũ Văn Thanh có pha xử lý cá nhân ấn tượng. Anh đoạt bóng trong chân cầu thủ đối phương rồi tung cú sút chìm bằng chân trái hiểm hóc, bóng chạm cột dọc đáng tiếc.

Đó là dấu ấn đậm nét đầu tiên của đội chủ nhà. Yokohama F.Marinos không có nhiều cơ hội ở thời điểm đầu trận đấu. Thế nhưng, đẳng cấp của đoàn quân HLV Kevin Muscat lên tiếng từ các tình huống cố định. Chỉ trong vòng 6 phút (phút 19 và 25), kịch bản xảy đến quen thuộc.

Phút 19, một thoáng thiếu tập trung đã khiến HA Gia Lai nhận bàn thua bất ngờ. Leo đã có pha đánh đầu dễ dàng vào lưới đội bóng phố Núi từ tình huống phạt góc.

Nhận hai bàn thua chóng vánh, HAGL nỗ lực tấn công hòng tìm kiếm bàn thắng. Chỉ 6 phút sau bàn thua thứ 2, đội bóng phố Núi có bàn thắng rút ngắn tỷ số cũng từ tình huống cố định.

Công Phượng đá phạt góc, trong nỗ lực theo kèm Mauricio Barbosa, tiền vệ Takuya Kida đánh đầu phản lưới nhà. Bàn thắng thắp lên hy vọng cho đội chủ nhà. Tuy vậy, Yokohama F.Marinos thi đấu tập trung và làm chủ thế trận.

Cả hai đội đều có các cơ hội dứt điểm song không có thêm bàn thắng. Trong ngày thi đấu khá tốt, HAGL vẫn phải hứng chịu thất bại với tỷ số 1-2 trước Yokohama Marinos.

Trận đấu tiếp theo, đối thủ của CLB HAGL là CLB Sydney vào lúc 18h ngày 19/4 trên sân Thống Nhất. Đây cũng là đội bóng được đánh giá cao hơn đoàn quân của HLV "Zico" Thái.