Trước khi Asian Cup 2019 khởi tranh, tuyển Nhật Bản không được đánh giá cao bằng các đối thủ như Iran, Hàn Quốc hay ĐKVĐ Australia. Trong hành trình vào chung kết, đội bóng xứ hoa anh đào mang đến sự khó hiểu khi họ chơi khá lầm lũi, không ồn ào và chỉ thắng tối thiểu trong cả 5 trận đầu tiên. Điều này khiến thầy trò HLV Hajime Moriyasu bị chỉ trích là chơi quá thực dụng.
Tuy nhiên, khi gặp đối thủ xứng tầm Iran ở bán kết, đội bóng xứ mặt trời mọc đã thể hiện sức mạnh khi “vùi dập” ứng viên vô địch số một này với tỷ số 3-0. Lối chơi của Nhật Bản năm nay được đánh giá không quyến rũ so với khi dự World Cup 2018, nhưng cách “Samurai Xanh” chơi bóng tại đấu trường năm nay khiến người hâm mộ có cảm giác họ không thể bị đánh bại.
Trước thềm trận tranh ngôi vương, HLV Hajime Moriyasu tuyên bố, Nhật Bản không chỉ có một cách chơi và họ đã sẵn sàng để tạo nên kỳ tích với kỷ lục 5 lần đăng quang.
“Tuyển Nhật Bản không chỉ có một phong cách chơi. Các cầu thủ đã thể sự linh hoạt ở mỗi trận đấu và đã tạo ra kết quả tốt. Trong trận chung kết với Qatar, chúng tôi đã có những “ý tưởng” riêng. Tuy nhiên, chúng tôi cũng sẽ sẵn sàng đối mặt với diễn biến thực tế trên sân và theo đó chúng tôi sẽ có những điều chỉnh phù hợp”.
Bóng đá Nhật Bản có lịch sử hào hùng và được coi là anh cả của bóng đá châu Á. Họ là đội giàu thành tích nhất ở Asian Cup, với bốn lần vô địch, vào các năm 1992, 2000, 2004 và 2011.
Tiền vệ ngôi sao Gaku Shibasaki tin rằng nếu Nhật Bản đăng quang năm nay, sẽ là cột mốc đặc biệt. “Hajime Moriyasu mới bắt tay vào việc tái thiết đội tuyển. Vô địch ngay giải đấu đầu tiên sẽ giúp cầu thủ, nhất là những người trẻ, thêm tự tin. Chức vô địch năm nay cũng sẽ viết nên trang sử mới cho bóng đá Nhật Bản. Trách nhiệm và áp lực trên vai mỗi cầu thủ là rất lớn”.
Trong khi đó, chủ nhà World Cup 2022, Qatar, lại là một thế lực mới nổi chưa có nhiều thành tích ở đấu trường khu vực và thế giới. HLV Felix Sanchez của Qatar cho biết, người dân Qatar rất tự hào khi đội bóng của họ vào đến trận chung kết Asian Cup 2019. Tự hào cho những nỗ lực đáng kinh ngạc của cầu thủ.
“Khi tôi đến Qatar, tôi bắt đầu huấn luyện những cầu thủ trẻ như Akram, Madibo, Almoez Ali. Vì vậy, thật tuyệt vời khi tôi dẫn dắt họ vào đến trận chung kết. Bây giờ, họ đang ở đây, ở đội 1, họ xứng đáng với điều đó. Họ làm việc chăm chỉ, có trình độ chuyên môn và tôi rất tự hào về họ, bởi vì đơn giản họ đã tập luyện hết sức chăm chỉ mới có mặt ở trận đấu cuối cùng”, HLV Felix Sanchez chia sẻ.
