Kết thúc năm cũ với kết quả tệ hại khi chỉ biết hòa và thua, bất chấp chiến lược đầu tư rất mạnh, V.HP rục rịch tha tướng. HLV Nguyễn Đình Hưng cũng không chịu đựng nổi sức ép, nhất là khi bị CĐV ném nước vào người và kèm theo đó là những lời tống tiễn. Lá đơn của ông Hưng được chấp nhận và V.HP nghỉ Tết ngay vòng cuối và sống trong những ngày không có HLV trưởng.
Một loạt những ứng cử viên được phía V.HP liên hệ nhưng tất cả đều không đạt được sự đồng thuận. Bộ đôi Vương Tiến Dũng - Nguyễn Văn Thịnh đổ bể ở phút cuối cùng bởi những vấn đề về niềm tin. HLV Calisto hay bộ đôi Kiatisak - Dusit cũng bị loại ra khỏi vòng đàm phán bởi tính khả thi quá thấp. Cuối cùng, V.HP đẩy nhanh tốc độ đàm phán với HLV Lê Thụy Hải và thành công ở phút bù giờ, ngay trước thềm năm mới.
Theo thông tin từ Hải Phòng, HLV Lê Thụy Hải đã ký hợp đồng với V.HP, với khoản thu nhập cao nhất từ xưa đến nay cho một HLV nội và ông Hải "lơ" được cho là sẽ lĩnh khoản lương và lót tay lên đến 3 tỷ đồng/mùa. Tất nhiên, nếu V.HP giành ngôi vị cao, HLV trưởng cũng sẽ được thưởng một khoản theo thành tích chung cuộc, bên cạnh khoản tiền thưởng theo trận.
Tính đến thời điểm này, lãnh đạo đội bóng đất Cảng vẫn giữ kín và đến các cầu thủ cũng chưa được thông báo. Những người lờ mờ biết tin có hỏi han nhưng chỉ nhận được câu trả lời: Bí mật! Phải nói rằng, thông tin HLV Lê Thụy Hải làm HLV trưởng V.HP rất được chờ đợi. NHM nơi đây mong mỏi đội bóng sẽ cải thiện và thi đấu cá tính hơn, khôn ngoan hơn; Cầu thủ V.HP muốn tối đa hóa sức mạnh để giành thành tích cao và những khoản tiền thưởng. Các đối thủ cũng nhìn V.HP với con mắt dò xét hơn.
Thông tin HLV Lê Thụy Hải đã được đề cập từ lâu nhưng chỉ đến khi V.HP không còn đường lùi và chấp nhận trả giá cao, mối lương duyên này mới trở thành hiện thực. Tuy nhiên, trước hết, NHM và cầu thủ đất Cảng chờ đợi thông tin chính thức và nhiều khả năng, quyết định sẽ được công khai vào ngày V.HP đá bóng khai Xuân.
