Cuối tuần vừa qua, Chelsea bất ngờ để thua Arsenal với tỉ số 1-3 cho dù đối thủ khủng hoảng lực lượng nghiêm trọng. Sau trận đấu, HLV Frank Lampard nổi giận đổ lỗi cho các học trò không tuân theo chỉ đạo chiến thuật của ông.
Vào lúc 00h30 đêm nay (29/12), Chelsea sẽ tiếp tục ra sân, đón tiếp “hiện tượng” Aston Villa ở vòng 16 Ngoại hạng Anh. Sau khi thua 3 trong 4 trận gần nhất, Chelsea đã rơi xuống thứ 8 trên bảng xếp hạng. Chính vì thế, HLV Frank Lampard yêu cầu các học trò thể hiện bản lĩnh và cho thấy phản ứng mạnh mẽ ngay lập tức.
Trong buổi họp báo trước trận đấu, ông nói: “Theo những gì tôi chứng kiến, hiệp một trước Arsenal chắc chắn là màn trình diễn tệ hại nhất của chúng tôi ở mùa giải này. Chúng tôi thiếu năng lượng. Trong 4 trận gần nhất, chúng tôi đã thua đến 3 trận và chỉ thắng 1 trận. Vì vậy, các cầu thủ cần có phản ứng thật mạnh mẽ”.
“Chúng tôi thiếu cá tính và một số cầu thủ đã nhận ra điều đó. Trong hiệp một, chúng tôi mờ nhạt, thiếu cá tính. Sang hiệp hai, mọi thứ thay đổi rõ ràng. Một số cầu thủ sẽ được thi đấu nhờ màn trình diễn trong hiệp hai. Tôi không nói vào chi tiết, nhưng bóng đá là vậy. Bạn sẽ bị trừng phạt nếu bạn ra sân mà không có sự chuẩn bị cơ bản nhất”.
“Sẽ có sự thay đổi trong đội hình. Tôi sẽ không đánh trống lảng về chuyện này, nhưng các bạn (phóng viên) cũng cần hiểu rằng chúng tôi phải đá 2 trận trong vòng 2 ngày. Việc thay đổi cầu thủ là điều không thể tránh khỏi”.
Trái ngược với Chelsea, Aston Villa đang có phong độ rất cao. Đội bóng của Dean Smith đã giữ sạch lưới 4 trận gần nhất (thắng 3, hòa 1) và leo lên vị trí thứ 7 trên bảng xếp hạng. Lúc này, Villa đã có 25 điểm, kém Liverpool 7 điểm nhưng còn 2 trận chưa đá.