Tại bảng B AFF Cup 2018, cho tới lúc này, Thái Lan và Philippines là hai đội tuyển được đánh giá cao nhất. Thực tế, họ cũng đã cho thấy phần nào thực lực cũng như tham vọng vô địch của mình bằng những chiến thắng thuyết phục. Cụ thể, Thái Lan lần lượt hạ Timor Leste 7-0 và Indonesia 4-2. Còn Philippines thắng Singapore 1-0 và Timor Leste 3-2.
Chiều tối nay, Philippines và Thái Lan sẽ gặp nhau trong trận đấu được coi là tranh chấp ngôi nhất bảng B. Lợi thế có phần nào nghiên về Philippines khi họ có lợi thế sân nhà, sở hữu đội hình gồm rất nhiều cầu thủ ăn tập tại các nền bóng đá phát triển và có HLV Sven-Goran Eriksson danh tiếng trên băng ghế huấn luyện. Trước trận đấu, HLV Sven-Goran Eriksson cũng rất tự tin về việc đội bóng của ông sẽ đánh bại Thái Lan để độc chiếm ngôi đầu bảng B.
“Thái Lan là ứng cử viên số 1 cho vị trí đầu bảng. Tuy nhiên, tôi hi vọng điều đó sẽ thay đổi sau trận đấu này. Nếu chơi đúng sức mình, chúng tôi sẽ có cơ hội chiến thắng. Tuyển Philippines cần phải có được sự tự tin. Chúng tôi phải cải thiện hơn nữa nếu muốn đánh bại Thái Lan. Hiện tại, tôi tự tin rằng các cầu thủ đã sẵn sàng cho trận đấu này”, HLV Sven-Goran Eriksson cho hay.
Bên kia chiến tuyến, mặc dù gặp chút khó khăn về công tác chuẩn bị do điều kiện thời tiết xấu, nhưng HLV Milovan Rajevac của tuyển Thái Lan cũng rất tự tin vào một chiến thắng.
“Đây chắc chắn là trận đấu quan trọng với cả hai đội bóng bởi đội thắng sẽ chắc chắn lọt vào vòng bán kết. Chúng tôi biết khó khăn đang chờ đón ở trận đấu với Philippines. HLV Eriksson là một tên tuổi lớn. Tôi và ông ấy đều là những HLV có kinh nghiệm và hiểu rõ sự quan trọng của trận cầu này”, HLV Milovan Rajevac cho hay.
“Tuyển Philippines và Thái Lan đều sẽ tham dự Asian Cup sắp tới. Cả hai đều đang hướng tới sự nâng tầm để chơi ở giải đấu hàng đầu châu lục. Đây chắc chắn sẽ là trận cầu rất chặt chẽ và hấp dẫn”, nhà cầm quân người Serbia nói thêm.