Trước khi đi Minh đã mang một sợi dây thừng khoảng 3 sải tay gấp lại làm dây bảo hiểm. Khi leo lên hiện trường, Minh cột dây vào thắt lưng treo vào một gốc cây làm bảo hiểm để đục vào tảng đá có khối lượng hàng chục tấn trên độ cao khoảng 30 mét.
Tảng đá rạn ra rồi đổ ập từ trên cao xuống kéo theo hàng trăm m3 đất đá vùi lấp cả Minh lẫn gốc cây mà anh buộc dây bảo hiểm.
Sau khi tai nạn xảy ra, dân địa phương đã góp tiền nhờ một chiếc máy xúc đang làm đường xuống mỏ sắt Thạch Khê cứu nạn. Sau hơn 2 giờ đồng hồ bới đất đá mới lấy được xác của anh Phạm Kim Minh.
UBND xã Thạch Bàn đã xuất 2 triệu đồng mua cỗ quan tài để lo đám tang, do gia đình anh Minh rất nghèo. Tháng 12/2007, cũng tại đây đã xảy ra vụ sập núi đá khiến 7 người tử vong.