Man Utd đang trở lại với thói quen chiến thắng ở mùa giải 2016-17 dưới thời tân HLV Jose Mourinho, sau ba năm mờ nhạt khi thi đấu dưới sự dẫn dắt của David Moyes và Louis van Gaal.
Trong khi đó, Man City cũng khởi đầu mùa giải với dáng dấp của một ứng viên vô địch đích thực khi có Pep Guardiola trên băng ghế chỉ đạo, sau mùa giải 2015-16 gây thất vọng cùng Manuel Pellegrini.
Trận đấu trên sân Old Trafford ngày 10/9 này mới là lần đầu tiên hai HLV hàng đầu thế giới đương đại đọ tài ở đấu trường Ngoại hạng Anh. Nhưng trước đó, mối quan hệ đối địch giữa họ đã diễn ra với 16 cuộc đối đầu. Mười thẻ đỏ trong các trận đấu đó cho thấy hai ông đã yêu cầu các đội bóng của mỗi người chiến đấu quyết liệt tới mức nào, sẵn sàng làm bất cứ điều gì để giành chiến thắng.
Mourinho chỉ có ba chiến thắng, sáu trận còn lại có kết quả hòa. Nhưng cả hai đều là người mới trong trận derby thành Manchester cuối tuần này, và giữa họ chưa có thêm cuộc đụng độ nào trong ba năm qua. Vì vậy, lịch sử đối đầu khó có thể coi là cơ sở vững chắc để có thể dự đoán điều gì xảy ra tại Old Trafford ở vòng bốn Ngoại hạng Anh. Cả Man Utd và Man City cùng vào trận với thành tích toàn thắng kể từ đầu giải.
Dưới đây là 16 cuộc chạm trán giữa hai HLV trong ba giai đoạn khác nhau.
Thời kỳ thứ nhất: Guardiola với Barcelona – Mourinho với Inter Milan
Inter 0–0 Barca, ngày 16/9/2009
Barca 2-0 Inter, ngày 24/11/2009
Inter 3-1 Barca, ngày 20/4/2010
Barca 1-0 Inter, ngày 28/4/2010: Đội bóng của Mourinho giành quyền vào chung kết Champions League nhờ kết quả này, khi CLB xứ Catalan không thể thắng ít nhất với tỷ số 2-0 ở trận bán kết lượt về.
Đánh giá: Guardiola đã thắng nhiều trận đánh riêng lẻ hơn, nhưng Mourinho là người thắng cả cuộc chiến giai đoạn này, khi Inter vượt qua Barca ở bán kết rồi cuối cùng vô địch Champions League 2010 (thắng Bayern 2-0 ở chung kết).
Thời kỳ thứ hai: Guardiola với Barca – Mourinho với Real Madrid
Barca 5-0 Real Madrid, ngày 29/11/2010
Real Madrid 1-1 Barca, ngày 16/4/2011
Barca 0-1 Real, ngày 20/4/2011
Real 0-2 Barca, ngày 27/4/2011
Barca 1-1 Real, ngày 3/5/2011. Barca nhờ kết quả này giành quyền vào chung kết Champions League.
Real 2-2 Barca, ngày 14/8/2011
Barca 3-2 Real, ngày 18/8/2011. Barca đoạt Siêu Cup Tây Ban Nha.
Real 1-3 Barca, ngày 10/12/2011
Real 1-2 Barca, ngày 18/1/2012
Barca 2-2 Real, ngày 25/1/2012. Barca giành quyền vào bán kết Cup Nhà vua Tây Ban Nha.
Barca 1-2 Real, ngày 21/4/2012
Đánh giá: Guardiola rõ ràng có thành tích đối đầu tốt hơn hẳn Mourinho trong những ngày họ cùng làm việc tại Tây Ban Nha. Nhưng trong ba mùa ở Real Madrid, Mourinho vẫn chạm được tay vào phần thưởng vô địch La Liga 2011-12, và Cup Nhà vua 2010-11.
Thời kỳ hai chứng kiến sự thua kém hoàn toàn của Mourinho trước Guardiola, trong đó có một lần "người đặc biệt" còn gây phốt, móc mắt trợ lý của đồng nghiệp, cố HLV Tito Vilanova.
Thời kỳ thứ ba: Guardiola với Bayern – Mourinho với Chelsea
Bayern 2-2 Chelsea (Bayern thắng 5-4 ở loạt sút luân lưu, trận tranh Siêu Cup châu Âu), ngày 30/8/2013.
Tổng tỷ số: Pep thắng 7, Mourinho thắng 3, hòa 6.
