Trên thực tế, thông tin Gerrard chia tay đội bóng thành phố cảng nước Anh đã xuất hiện từ mùa giải trước. Song chỉ sau khi trận đấu với Leicester vào đêm thứ 4 vừa qua kết thúc (hòa 2-2), Gerrard mới chính thức công bố quyết định của mình tại cuộc họp báo hôm 2/1 .
Theo tiền vệ mang áo số 8, đây là lúc thích hợp để anh nói lời tạm biệt “Lữ đoàn đỏ” và tìm đến một thử thách mới trong những năm tháng cuối của sự nghiệp.
Dù biết trước sẽ xảy ra, nhưng việc mất Gerrard là tổn thất không hề nhỏ với đội bóng vùng Merseyside bởi trong hơn 20 năm qua, G8 luôn được coi là biểu tượng cho sự bùng nổ, sức chiến đấu và là điểm tựa tinh thần cho các đồng đội.
Trong cuốn tự truyện của mình, Craig Bellamy - một người từng nhiều năm thi đấu cho Liverpool viết: “Gerrard là một cầu thủ có thể làm mọi thứ trên sân cỏ nhưng đi kèm với đó là những gánh nặng lớn lao. Có những thời điểm anh ấy phải gánh vác cả đội. Đôi khi cậu ấy vượt trội hơn tất cả mọi người”.
Gia nhập Liverpool từ khi còn là cậu bé 8 tuổi, sân Anfield đã trở thành ngôi nhà thứ 2 và ở đây, Gerrard đã có đầy đủ tất cả những danh hiệu trong sự nghiệp. 11 năm mang băng đội trưởng với 695 trận, ghi 180 bàn thắng, 1 Champions League, 1 UEFA Cup, 2 Siêu cúp châu Âu, 2 FA Cup, 3 League Cup, 1 Community Shield và vô số danh hiệu cá nhân khác. Đỉnh cao duy nhất và cũng là một trong những niềm tiếc nuối lớn nhất mà Gerrard không thể có được chính là chức vô địch Premier League.
“Chia tay Liverpool là quyết định khó khăn nhất trong cuộc đời. Tôi đã phải suy nghĩ suốt một thời gian dài và hôm nay, tôi thông báo điều này để tất cả không bị phân tâm vì những lời đồn đoán. Liverpool từ lâu đã là một phần quan trọng trong cuộc sống của tôi nên rất khó để nói lời từ biệt” - Đó là những lời phát biểu của Gerrard trong buổi thông báo chính thức quyết định của mình.
Phải thừa nhận, những đóng góp của G8 về khía cạnh chuyên môn ở mùa giải năm nay là không nhiều, phong độ của anh đã sa sút vì tuổi tác và trước viễn cảnh phải ngồi trên băng ghế dự bị, việc Gerrard chia tay với Liverpool là hoàn toàn hợp lý.
Khác với Frank Lampard, cầu thủ đang chơi khá thành công dưới màu áo Man City kể khi rời Chelsea, Gerrard khẳng định anh sẽ không thi đấu cho bất kỳ một đội bóng nào khác ở Premier League. Đó chính là sự kính trọng và lời tri ân cuối cùng mà Gerrard dành cho đội bóng đã từng gắn bó lâu dài và làm nên tên tuổi của mình.
Tất nhiên, sân Anfield rồi đây có thể sẽ có một số 8 khác, một người đội trưởng khác, nhưng để có được một người gánh vác cả niềm tin và có tầm ảnh hưởng lớn như Gerrard thì còn rất lâu nữa mới xuất hiện.
